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“我哪裡是什麼善人,只是心軟見不得人受苦罷了。”
聽到有人插話,誠兒的爺爺轉頭看去,卻見到一名模樣精幹年紀大約三十左右的男子,正站在他身旁不遠處,一副大大咧咧的樣子,揮著手大聲說道。
看著眼前這位男子,誠兒的爺爺遲疑之間,剛準備說些什麼,那攤鋪掌櫃已是搶先說道:“老丈,救濟你們的善人,就是這位先生了,是他出銀子為你們買的吃食。每人兩個饅頭一碗熱湯,加起來要一兩多銀子,可不是一筆小數,你們要好生感激人家才是。”
聽掌櫃這麼說,那男子再次揮手道:“這位掌櫃的過譽了,我不過順手而為罷了,百來個饅頭幾十碗熱湯,值不了幾個錢。”
說著,男子向誠兒的爺爺拱手,主動搭訕道:“見過這位老丈,鄙人王洪,不知老丈如何稱呼?”
誠兒的爺爺見王洪如此表態,心中更是感激,顫聲道:“老漢我叫張煥,多謝恩公救濟我們這些苦命人,無以為報,還請恩公受小老兒一拜!”
說話間,張煥老頭就要向王洪下跪行禮。
王洪連忙托住張煥的身體,連聲說道:“犯不著犯不著,一點小事而已,可犯不著老丈如此客氣。”
張煥拗不過王洪,起身之後,又打量了王洪幾眼,覺得王洪氣質異於常人,卻是遲疑著問道:“我看恩公雖是裝扮尋常,但氣質非凡,怕是在衙門裡做事吧?”
王洪聽張煥這麼說,略有驚異,猶豫片刻後,卻是笑道:“老丈倒是好眼力,我從前確實曾在官府中做事,可惜我性子耿直,也不會做人,得罪了上司,如今已是被趕出來了。”
一旁的攤鋪掌櫃對王洪印象極佳,不由感慨道:“哎!如今朝中奸邪當道,像您這樣的好心人,是難混的下去,也只有那些昧了良心幫著貪官欺壓百姓的惡吏,才能步步高昇,哎!當真是老天不開眼啊!”
聽掌櫃這麼說,王洪眉頭微皺,眼中閃過一絲慍色,但口中卻是嘆息著認同。
…………
與此同時,不過這麼幾句話的功夫,周圍的難民們已是狼吞虎嚥的吃完了手中的饅頭熱湯,終於想起了應該感謝一下為他們購買食物的好心人。得知這位好心人就是王洪後,齊齊圍了上來,像之前的張煥那樣,不住的向著王洪行禮,不住的說著感激話。
比老漢張煥相比,他們雖然遲了些,但態度倒是誠懇。
而見到這般陣勢,王洪依然是不住的推辭客套,好不容易讓難民們起身了,王洪又滿是關切的問道:“各位鄉親是哪裡人?拖家帶口的來這裡,不知是出了何事?可是家鄉遭災了?”
見好心人詢問,難民們心中湧上了莫大委屈,紛紛把各自的遭遇說給王洪聽。
“……這位恩公,我們命苦啊……”
“……皇帝要南巡,官府說要蓋行宮,強行搶去了我們的房田……”
“……稅賦足足多了一倍,實在是活不下去了……”
“……告御狀……”
然而,這麼多人一起傾訴,七口八舌,聲音雜亂,相互干擾,一旁掌櫃聽著頭都大了,但王洪竟是聽明白了,竟是不住的點頭。
等難民們說完後,王洪更是跺腳感嘆道:“原來不是天災,而是人禍,貪官如此作孽,各位鄉親當真可憐。”
見王洪一副感同身受的樣子,一旁的老漢張煥,亦滿是淒涼的說道:“是啊,那些個貪官汙吏,藉著為皇帝老爺籌備南巡,到處橫徵暴斂,稅賦一加再加,更是把我們這些人賴以活命的土地宅院都強行徵用了,我們實在是沒了活路,所以才想要入京告狀,期望能討得公道。否則但凡還能吃上一口飯,誰還願意這般長途跋涉背井離鄉來告御狀啊!”
說話間,張煥那滄桑且遍佈皺紋的臉上