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教訓，卻早已是明白，所謂“金丹”，都是騙人的玩意，由黃金、水汞等物煉製的丹藥，又哪裡是人能服用的？尤其是那水汞還是劇毒之物！
正如那下人所說，服用金丹後，雖能在一時間內精力旺盛，甚至連頭腦都會清晰許多，但卻是外盛內虛，透支元氣罷了。若是年輕體壯些，服用“金丹”還算是有利有弊，至少還有元氣可透支，但到了肖溫阮這般歲數，元氣早已耗盡，“金丹”之物，卻已是與自防毒藥沒什麼區別了。
聽了下人的勸告，肖溫阮沉默了片刻後，突然一笑，帶著些許灑脫，緩緩說道：“到了老夫這般年歲，能做到‘外盛’就已經不錯了，又哪裡顧得上有沒有‘內虛’？不管是再活年，還是再活一兩年，又有什麼區別？”
頓了頓後，肖溫阮又道：“老夫的大限是什麼時候，老夫不知道，但老夫卻明白，老夫真的已經老了，精力不濟，腦子也再沒有當年的清晰敏銳，許多事情都想不明白了。若再這樣繼續下去，又哪裡是那人的對手？金丹之物，對老夫而言雖是劇毒，但只要能讓老夫多些精力精神，只要讓老夫頭腦清晰些，只要能讓老夫與那人多僵持一段時間，最終護得太子周全，無論代價如何，老夫也認了。”
肖溫阮的這番話語，下人並沒有聽懂，但肖溫阮話語中的決意，這下人卻聽出來了。
所以，這名下人沉默片刻後，終於一咬牙，點頭道：“老爺，我明白了，我這就去為老爺安排。”
看著下人離去的背影，肖溫阮回到太師椅上坐下，面現疲憊，雙眼微閉，喃喃道：“老了，當真是老了，僅僅只是做了這麼點事情，就已經把精力耗盡，若是老天能再給我幾年時間，我又何必去依靠金丹這種毒物？世上不如意事，十之八九，當真如此……”
聲音越來越低。
經過了這些事情，肖溫阮真的需要休息了。
………
京城的一舉一動，總是瞞不過周尚景的眼睛。
包括肖府和都察院的一切。
所以，很快的，無論是呂純孝探訪肖溫阮的訊息，還是都察院把彈劾摺子駁回的訊息，又或者是肖府派人前去城南老君廟求金丹的訊息，都已是傳到了周尚景這裡。
此時，沈常茂與黃有容已是離開，書房之中，只剩下周尚景，還有周府的總管周德。
如肖溫阮一般，周尚景此時正靠坐在太師椅中，雙眼微閉，聽著周德向自己彙報訊息，得知那份彈劾摺子被駁回後，神色不動，似乎早有預料。
但得知了肖溫阮派人去老君廟求金丹的訊息後，周尚景卻突然輕輕一嘆，緩緩睜開了雙眼，神色之間，亦是閃過了一絲遺憾。
見周尚景如此，周德不由一愣，輕聲問道：“老爺，怎麼了？“
“老夫在廟堂之上縱橫多年，能讓老夫欽佩的對手不多，但肖溫阮卻算是一個。”周尚景幽幽道：“老夫欽佩他的地方，不是其他，正是他的那股子倔勁與正氣，廟堂之上，各派勢力，總是時敵時友，有爭鬥就有合作，老夫雖政敵無數，但也基本都合作過，就像這些日子與黃有容、沈常茂、趙俊臣他們合作一般。”
說到這裡，周尚景神色間多了些感慨，繼續說道：“但這些年來，至始至終都把老夫視如敵寇的，怕就是這個肖溫阮了。這老傢伙，年輕的時候，和如今的太子一般性子，在他眼中，忠臣就是忠臣，權臣就是權臣，兩者之間，根本沒有聯合的可能，總是一副公事公辦的樣子，油鹽不進，讓老夫對他亦是無可奈何。”
周德陪笑道：“迂腐之人罷了。”
周尚景一笑，點頭道：“說他迂腐，確實迂腐，但若說他是一個完人，卻也可以。老夫曾派人私下人查他，卻發現這人為官數十年來，竟是從未在私下裡收過賄賂，可謂是一生正直，所
