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地方寫到過，她說，”就算你有才，也並不一定非得用它去搞點什麼。”
我在我的長篇小說《藍鬍子》裡說：“當心帶著天賦的神祗。”我想當時我寫那句話時，腦子裡想到的是艾麗。我在《時震之一》中讓莫妮卡·佩帕在文學藝術院鋼板大門上用橘黃和紫色油漆噴上“操他孃的藝術”幾個字時，腦子裡想到的還是艾麗。我幾乎可以肯定，艾麗不知道有一個叫文學藝術院的機構，但看到那些鮮豔的文字，不管噴塗在什麼地方，她一定會感到欣喜無比。
我們當建築師的父親對艾麗小時候的任何藝術作品都大加讚揚，言過其實，就好像她是米開朗琪羅再世，這反而使她無地自容。她不笨，也不是沒有品味。父親無意之中同她開玩笑。故意說她才氣有限，這樣，把她本來就不濃的興趣澆滅了。要不然，雖說不一定大有作為，但她的才能興許也會有可為之處。
艾麗也許感到，因為她長得漂亮而得到別人的故意偏袒，一點點小成就受到過度誇獎。只有男人才能成為偉大的藝術家。
我十歲、艾麗十五、天生的科學家大哥伯尼十八歲時，我在一次吃晚飯時說，女人甚至成不了最好的廚師和裁縫。
男人才是。母親把一大罐水倒在我的頭上。
但是母親愛興致十足地談論艾麗的未來，就像父親講到艾麗的藝術作品時那樣誇誇其談。嫁給一個有錢人，這樣做對艾麗至關重要。大蕭條期間，全家省吃儉用，送艾麗進杜達霍爾的女子學校與印第安納州幾名女繼承人一起上學，該校又稱“兩門地獄”、“少女堆場”，在肖利奇高中以南相隔四條街的地方，若在肖利奇，她就能像我一樣接受自由、更加豐富多彩、更加民主、而且男女瘋狂地混雜的教育。
我第一個妻子簡的父母，哈維和莉婭·考克斯也做了同樣的事情：把獨生女送到杜達霍爾，給她買闊小姐的衣服，儘管經濟上已力不從心，但為了她的緣故堅持不從伍德斯托克高爾夫鄉村俱樂部退出，以便她將來能嫁進一個有財有勢的家族。
大蕭條以及第二次世界大戰結束以後，某個有錢有勢的印第安納波利斯男人會允許同一個有闊小姐舉止和品味，但家裡窮得丁當響的姑娘結婚這種想法，就如同想靠賣裝溼泥團的橡皮球賺錢一樣顯得愚不可及。
公事公辦。
艾麗找得到的也只能是吉姆·亞當斯這樣的丈夫，一個戰爭期間在軍隊裡搞公關的匈牙利人，英俊、瀟灑、滑稽，但既沒有錢也沒有職業。在那個未婚女子感到恐慌的年代，艾麗能找到的也就是這種男人了：從部隊退伍時還是個陸軍一等兵，因在康奈爾大學考試門門不及格去參軍入伍，而現在自由意志再次闖人，下一步該怎麼走他一無所知。
請你注意：簡不但有闊小姐的風度和服飾，而且在斯沃思摩爾是個優等生，還是學院裡一名出色的作家！
我想既然我學的是理科，或許可以成為某類蹩腳的科學家。
第二十六章
在《牛津語錄辭典》第三版中，英國詩人塞繆爾·泰勒·柯爾律治（1772—1834）①的話說到“自願對懷疑的臨時懸置，構成了詩歌信仰”。這種對胡言來之不拒的態度，是欣賞詩歌、長篇和短篇小說以及戲劇所必不可少的。但是，作家的有些斷言，實在荒謬得令人難以置信。
比如說，誰會相信基爾戈·特勞特在《我的十年自動飛行》中寫的那些東西：“在太陽系中有一顆星球，那裡的人存在了一百萬年，蠢得竟然不知道他們的星球還有另一半。
直到五百年前，他們才把這件事弄明白。只是五百年前！
而他們現在卻把自己稱做Homosapiens②。
“愚蠢？你要說愚蠢？半個星球上的人那時居然還沒有字母！他們還沒有發明輪子！”
