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1吐火獸為希臘神話中獅頭、羊身、龍尾的怪獸。‐‐譯者

頭雖然還是漲得滿臉通紅在北海和英吉利海峽的這一邊怒視著大陸‐‐又一次在第三帝國霸權統治下進行政治統一的大陸‐‐而獅子的巨大身軀難道不是已經可悲地變成了一隻瘦骨嶙峋的馬爾他山羊了嗎？它的鋼鞭似的大尾巴，難道不是已變成一條拖在中國龍後面的長尾巴，繞著犬牙交錯的亞洲南海岸，有氣無力地從蘇伊士一直拖到香港嗎？這頭老態龍鐘的吐火獸（正如德國人可能會認為的一種雜種）馬上就要成為德國利劍唾手可得的戰利品了，特別是德國若用甜言蜜語成功地誘使它的日本小夥計來個得心應手的外科手術，割斷這頭老朽的巨獸已經無法保衛的尾巴，這不是確實無疑的嗎？2

德國關於一帆風順地進攻英帝國的樂觀看法，部分地也許可以同聯合王國政府專業顧問們對防務前景的某種自滿情緒相匹敵。這些專業顧問雖然承認在日本進攻時可能要暫時放棄香港，但他們制訂了堅守新加坡的計劃。他們顯然沒有預見到日本一旦開始進攻，日本海軍就會乘勢到達安達曼群島，日本陸軍則進入曼尼普爾。也許在1939年，他們更遠遠沒有想到會在海峽群島見到德國駐軍。但英國專業人員的預測比德國人的估計還是稍稍準確一些。因為，甚至在法國陷落與日本參戰以後，英國一時損失的領土也還是少得出乎意外。德國從西班牙28領土對準直布羅陀1的攻城炮從未發射過；馬爾他既未挨過轟炸，更未因糧斷而投降；沒有德國兵或義大利兵看到尼羅河，也沒有日本兵來到過布拉馬普特拉河，除非是戰俘；一支義大利部隊侵擾過英屬索馬利蘭，但英國很快進行了報復，佔領了義大利的全部北非屬地。不列顛群島、英屬印度、澳大利亞和紐西蘭以及英屬西非、南非聯邦和加拿大自治

領都未遭到入侵。

此種僥倖看起來簡直近乎奇蹟。然而，第二次世界大戰在戰略上和政治上給大英國協和英帝國的總教訓卻是非常嚴肅的一課。戰爭程序非常清楚地表明，在二十世紀的地緣政治環境中，大英國協單靠自己的努力而無外援。那就很不可能保衛整個聯邦，更不必說單靠聯合王國的努力了。21939‐1945年雖然和1914‐1918年一樣，各自治領讓德國的指望落了空，因為它們全都鬥志昂揚地團結起來支援聯合王國‐‐這次只有愛爾蘭例外，南非卻又一次並非例外‐‐然而要不是美國給養終於開始源源不斷供應的話，那就可以十分肯定地說，受到侵略軍圍攻而被恣意蹂躪的大約會更接近於六分之五而不是六分之一個英帝國。也可以十分肯定地說，儘管有著那支&ldo;被遺忘的&rdo;英國陸軍在熱帶叢林戰幾乎無法忍受的條件下所表現的奮勇卓絕和堅忍不拔的精神，2作者於1947年寫這一節初稿時的猜測是，在希特勒及其同謀者秘密策劃發動第二次世界大戰的年代裡，地緣政治的估計曾使德國侵略心理樂不可支。後為裡賓特洛甫於1938年1月12日發表的備忘錄所證實，備忘錄見《德國外交政策檔案，1918‐1945年，輯自德國外交部檔案》（docu-

ntnranforeignpolicy,1918‐1945，frothearchiveftheranforeignistry），英國外交部和美國國務院聯合出版［華盛頓，美國政府印刷局：倫敦，英王陛下文書局，1949年版，d輯，i163‐164（以下簡稱《德國外交政策檔案》，d輯）〕。

1見《概覽，1938年》，i355‐356。

2早在1937年11月5日希特