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—這位有魅力、令人無法抗拒的公爵，可能要成為她的姐夫了。
象她這樣長時間待在鄧卡斯特花園裡，難免會聽到僕人們閒談起他們的主人；此外，她母親的朋友也經常提到。
因為公爵是赫特福州這裡最重要、也最有意思的人物，所以就成了鄧卡斯特花園四周，每一個人談話中永無休止的話題。
雖然他住在宅鄰里的時候，並不和當地人來往，卻無法阻止他們喋喋不休地談論、探究他多彩多姿的愛情事件。
安東妮亞在母親的朋友來喝茶的時候，總忙著分送三明治和蛋糕，傳遞茶杯，然後就退到客廳的一角，出神地聽著有關公爵的一切；她是那麼卑微，又那麼安靜、不多嘴，所以那些貴婦人都忘了她在旁邊，圍著茶桌滔滔不絕地談起公爵的事來了。
他知道什麼時候一個愛情事件結束，她也清楚下一件是幾時開始的。
她聽說那些嫉妒的丈夫雖然懷疑，卻找不到證據；也一再聽那些被公爵遺棄的女人向所有的人宣稱：她的心碎了，生命再也不會和以前相同了。
這些和她借來的一些羅曼蒂克的愛情小說一樣迷人，那些書不是勞瑞先生借給她的，他絕不會容許圖書室有那類中存在。安東妮亞是向家庭女教師們借的，她們以閱讀那些她們從不曾經歷過的愛情故事，來打發在書房中獨處的漫長時光。
安東妮亞一直認為那些書都是虛構的，不可能在現實生活中發生；可是後來發現，公爵的整個生活對這些小說情節的印證，竟遠比她所想象的更真實。
“我真懷疑，究竟是什麼使女人對他如此趨之若騖？”她自問。
她注視著他掛在鄧卡斯特花園牆上的畫像。
畫中人非常英俊，儀表堂堂，可是她總覺得少了點什麼，雖然她也無法向自己解釋，不過卻相信那是畫家表現不出來的。
她見過公爵，那是他待在鄧卡斯特花園裡，在馬場中騎馬的時候。
由於埃威斯事先的關照，因此她隱蔽得很好，沒有讓公爵發覺。她隔著兩家分界的籬笆窺視，心裡想：他騎馬的姿態是那麼雄偉，好象和馬合為一體了。
他總是飛馳而過，使她無法看清他的面容，以及他眼中的表情。所以安東妮亞一直希望能和他會面。
現在，這個願望很可能要實現了；不過不是明天，而是在宣佈婚約的時候。因為她相信當他來看費裡西蒂的時候，父母親不會讓她也在場的。
想到婚約，安東妮亞不禁擁緊了費裡西蒂。
她知道這對姐姐是多大的傷害，而且她禁不住想：從自己對公爵所知道的事情來看，費裡西蒂是無法跟他抗衡的。
安東妮亞對姐姐太瞭解了——她是個很溫柔甜美的女孩，可是在很多方面卻相當笨拙，而且，如果不能被珍愛、照顧，是很容易受傷的。
公爵會這麼做嗎？他有這種打算嗎？
“我怎麼辦？安東妮亞，我該怎麼辦？”費裡西蒂絕望地嗚咽著。
安東妮亞發現自己在想著諾瑟侯爵夫人。
第二章
公爵正在吃他豐盛的早餐，管事走到他身邊，恭敬地說：“對不起、打擾您了，大人。安東妮亞·溫翰小姐求見。”
公爵很吃驚，認為他一定是弄錯了。
“安東妮亞·溫翰小姐？”他問。
“是的，大人。”
“這個時候？”
“是的，大人。”
公爵看起來更驚訝了。
“她是一個人來的？”
“是的，大人。有個陪她來的侍女，正等在大廳上。我把小姐領到圖書室去了。”
公爵放下刀叉，把咖啡送到唇邊。
早餐的時候，他總是吃得很多
