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楔子
寒風蕭瑟，大片大片的雪花從昏暗的空中紛紛揚揚的飄灑下來，只有一輛馬車在這條官道上行駛，馬車碾壓雪地的聲音也被這厚重的雪地吞沒，一時間四周只有寒風呼嘯的聲音。
一個面白無鬚的老者掀開馬車厚重的簾子，從裡面鑽出一個面容俊雅的青年男子，齊斐聿看著外面駕車的中年男子：“阿忠，我們趕緊找個地方落腳吧，天氣太冷了，你也該歇一下了。”
說完本想鑽進去的人停頓了一下，復又囑咐道：“等到了地方，你就不要露面了，到時候你在暗處，有些事情你在暗處比較好處理。”
遠在邊疆的官道上，也有幾匹馬在往沛縣的地方疾馳，馬上的每個人均著黑裝，最前面的謝京墨面容冷峻，倒是與這冷風融為一體了。
“谷主，我們去沛縣做什麼？我們怎麼這麼趕？我們可以順便去皇城逛逛嗎？”說話的是謝京墨身後的一個少年，似乎是天生的話癆，在馬上的顛簸、迎面的寒風也無法讓他閉上嘴。
“老谷主不是回來了嗎？谷主你表情好像不是太好啊？莫不是老谷主又在外面惹禍了？”然而他終究沒聽到任何回覆，陪伴著他這個碎嘴子的只有凜冽的寒風和噠噠的馬蹄聲。
壹
“啟稟大人，一刀封喉，兇器應是匕首之類的短刀。看屍體的情況，死者應是今日子時左右死亡的。”孫仵作和許師爺對屍體檢查一番後，初步下了結論。但何員外身上還有些奇怪，舌縮入喉、癰疽陷背、脊肉爛潰,似乎有中毒的跡象。”
齊斐聿忍不住皺眉，他出任沛縣縣令尚不足一月，便出了一樁如此殘忍的案子，當真是時運不濟。
這個何員外名何仁，是一家當鋪的老闆，剛過不惑之年，有一個跟自己一起白手起家的妻子。何員外雖不識幾個大字，卻極愛附庸風雅，房中收藏多幅書畫。
畫雖多，質量卻參差不齊，佈局也毫無章法，就說齊斐聿眼前這幅，描繪的是皇城中百姓趕集的一幕。
作畫之人應該極其熟悉皇城，畢竟皇城之中最好吃的幾家食店都入畫了，畫的邊緣隱隱還能看到皇宮的一角，畫工也頗為精妙，這算是何員外眾多藏品裡少數幾幅值得收藏的好畫。
另外幾幅畫有風景綺麗的山水畫，有畫風詭譎的百鬼圖，有栩栩如生的仕女圖，畫風千奇百怪，這些畫一股腦掛在房中，不僅沒有美感，倒更顯得主人沒有審美，附庸風雅了。
轉眼看看何員外，他仰躺在自己床上，脖頸處一條觸目驚心的刀痕，橫穿整個喉部。
何員外身體瘦削，眼窩深陷，已經變成青灰色的臉上還保留著明顯的驚異的神情，眼睛圓睜，似是想看清眼前這個要自己命的是何人，不成想，這竟是成為他這一輩子最後一個表情了。
再看那張床，只枕邊和床頭噴濺上大量血跡，身下的床褥還算乾淨，齊斐聿仔細觀察脖頸處那個傷口，傷口很深。
何員外的喉嚨被深深割斷，傷口表面甚至有些外翻，房中無甚其他人的痕跡，想來兇手是個專業殺手了，手法利落，來去無蹤，功夫想來了得。
王管家看著眼前這個不過剛弱冠的縣老爺眉頭都要擰成一個疙瘩了，面上不安神色愈加深了幾分。
“何管家，你且將事情和本官慢慢道來。”齊斐聿看著眼前不安的人，說道。
“稟大人，昨日是望日，按往常的規矩，老爺要在這一天奉請天神，老爺這兩天是不見任何人的，今兒早上，小人照例將早膳送到老爺房前，不敢打擾就離開了。”
“哪知中午再過去，門口的碗筷盡沒有動過，小人就覺得不對勁，斗膽開啟房門，就，就看到眼前這副景象，小人趕忙去稟了夫人，並差人去報了官。”
何管家說得倒是清晰，齊斐聿還是覺得
