第四十三章 海淀之路 (第2/5頁)
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禮數，竟對這些雜役口出惡言。
好在，幾位印度、非洲來人不懂漢語，看著孩子們圍上前來，也只是站著笑了幾笑，無人發怒。孩子們眼看這些膚色與自己不同的人，其實同樣是人類，而非什麼凶神惡煞，才逐漸放鬆下來，懂事的孩子也回以一笑，以表東道主之誼。
過了三官廟，眼前便是四棟大牌樓，每一座牌樓都有數層之高，各具三重簷頂，在兩排並不出眾的店鋪面前，顯得尤為壯觀，這便是京城著名的東四牌樓。一些英吉利使者見了牌樓巍峨，也不禁讚歎起來。
過了東四牌樓，到了豬市和馬市，其間豬吼馬嘶，一時不絕，商人們眼看官府依仗到來，自然不敢怠慢，紛紛讓路，可即便如此，一眾畜物卻不解人意，紛紛橫在街上。又兼此處行人眾多，不少人駐足觀看，一時道路又通行不得，前面官兵只好再次執鞭驅趕，至於他們究竟是做個樣子，還是真的視百姓如草芥，我們就不得而知了。
眼見六畜無知，糞便隨意灑在街上，一些使者也不忍聞到此等氣味，紛紛遮住口鼻。當然，也有不少人從進城開始，手臂就沒離開過鼻子……
馬市過後，不遠處便是皇城，一行人只能折而向北，徑向鼓樓而去，這裡是旗人居住之處，一些旗人女子或步行，或乘馬，也立在道路四周，似乎見到了說書人常言的西牛賀洲中人一般。而英吉利的使者眼看這些長袍垂地的女子竟然如此大膽，也不禁感到詫異。雖然也沒什麼無禮之舉，可這些女子，卻要比一路上那些或轉頭不看使團，或看了一眼，就轉回轎中的，衣裙分明的女子，要勇敢些。
這些女子並未阻擋使團前進的道路，可即便如此，一行人也花了兩個時辰，才從朝陽門走到西直門，透過了北京城。
使團的目的地並不是京城，因為京城之中，暫時沒有可供百餘人下榻之處，倒是海淀常有空置的使館，可以方便一行人居住。故而眾人又費了些時辰，直到黃昏時分，才抵達海淀。
眼看使團一行已經漸漸進入驛館，館內舊有些僕從，一向負責使節迎送，這次由他們安排英吉利使團，自然比阮元、松筠這個臨時組合要熟練一些。所以清朝迎見使待了片刻，也暫時解散，阮元等人平日都常來海淀，在這邊租個居所，也非難事。
好容易使團內部事宜安頓完畢，已是一更時分，阮元回到臨時居處，卸了官服，正準備歇息一會兒。忽覺外面有人走動，忙道：“前面竟是何人？不必躲了，出來便是。”
那人笑嘻嘻的走出來，道：“伯元，這好幾日不見，忘了我啦？”竟是楊吉，之前阮元回京，已通知會館之內海淀暫住事宜，所以楊吉對他行程如此清楚，也在意料之中。
楊吉見阮元神色不變，並無責怪之意，也笑道：“伯元，你說你也真是小氣，之前走得時候，我說我沒見過英吉利人樣貌，想過去看一看，你說什麼都不肯。這下怎麼樣？還不是我提前過來，把房子找好了，你才能安頓下來？要不這樣，你也給我個面子，明日讓我去看看西洋人，如何？”
阮元雖然十分疲憊，但依然屏氣凝神，一邊恢復氣息，一邊道：“這事我走之前早就和你說過了，不是我不肯，實在是我等迎見使早有定額，不能隨便增添人手的。更何況你雖與我親近，卻無名分，我要如何同金大人、松大人他們解釋？讓你距離他們遠些，也是為了大清朝儀莊嚴。你卻忍忍，又有何妨？”
楊吉略有些不耐煩道：“什麼朝儀莊嚴？你說你這一次在這裡，租了這間房半個月時間，想來他們也要在這邊多待些時日，我去看看，又能如何？”
“明日英吉利使團，要在圓明園裡擺放儀器，圓明園宮禁森嚴，我等入朝都需驗明正身，你卻如何進得去？”阮元也很無奈。
“那除了你們，還有人能進去嗎？”楊吉問道。
