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莫松見不過短短一瞬間，錦延的神色已是變了幾變，不僅臉色煞白，一杯熱茶傾灑在身上竟然也恍若不知。他想上前去跟他說茶潑灑到身上了，卻又不敢；而那邊廂，梅子自顧自地絮絮叨叨說個不停，還膽敢拿小小姐說笑，怕梅子不小心惹惱錦延，到時只怕要吃不了兜著走，急得抓耳撓腮，卻不敢多嘴阻攔。
錦延沉默良久，方沙啞著嗓子問：「你既然從小兒跟著她，卻又為何離開莫家？」
許多年過去了，梅子面上還是熱了一熱，先長長地嘆一口氣，這才赧然笑道：「此事說起來話長：從前有一年上元節，咱們小姐帶著奴婢與莫松兩個去燈市看燈……本就是偷溜出去的，又逛得晚了，回去時偏小姐突發奇想，非要去那路旁無人問津的破土地廟內拜上一拜，誰料……總之又為此耽誤了許久，回到府中已是大半夜了，老爺大發雷霆，將小姐訓了一通，又抽打了幾下，關了些日子，奴婢與莫松兩個也因此被趕出莫府……」
樹兒忽然抬頭問道：「爹爹你冷麼？」
錦延恍若未聞，樹兒又有些擔憂似的唸叨：「爹爹，你在發抖呢。」
錦延獨自在書房內靜坐至夜深，直至書童來催，這才起身，慢慢踱到阿嬌的住處。
阿嬌的住處燈火輝煌，伺候的人卻不見一個，僅阿嬌獨自坐著。
阿嬌一身誥命夫人的盛裝，端坐於太師椅上，見他來了，並未像往常一樣先奉上一杯熱茶，而是挺直了身子不動，偏面上帶笑，問道：「怎麼這麼晚才來？等了你許久。」
錦延在她身旁緩緩落座，抬眼看了看四周，問：「人怎麼都不見了？」
阿嬌笑看他一眼，嘆口氣道：「這等事情，你當我會讓別人來看我的笑話麼？」
二人對坐，沉默良久。
錦延問：「你從何時起知道的？」問完，又自失地笑笑，「自然是從那回我遇著莫松並回來跟你說的時候便知曉了。」
阿嬌微閉雙目，雙手交疊放於胸腹處，長長地呼了幾口氣。錦延看看她的面色，抬手觸了觸她的手心，問了聲：「怎麼了？可是身子不適？」隨即抽回了手，二人的手心皆是淋漓冷汗。
阿嬌微啟雙目，伸手過來，反握住他的手，含笑道：「無妨，不過是吞了兩塊金子而已……先前只吞了一塊，你總也不來，心裡煎熬，難過得很，怕死不了，忍不住又吞了一塊。」
錦延才要起身，阿嬌又緊緊抓住他的袖子，笑道：「你不用叫人了，已是遲了……等了你那麼久都不來。」又輕嘆一聲，抬手為他理了理衣襟及肩上的髮絲，口中幽怨道，「以為你今兒也不來了，讓我一個人無聲無息地死去呢……如今我想見你一面也不容易了……你有多久沒來了？距上一回來，也快有一個月了罷，還是我生了病才過來的……」
錦延復又坐下，啞聲道：「你……何至於此？」
阿嬌笑著點點頭：「我曉得你會這樣說。這自然都是你的錯。都是你，使我陷入這萬劫不復的境地。你這樣的男子，你這樣的男子……你知道麼？為了你，便是教我碎屍萬段也可以……我有時心中都會慶幸，慶幸莫家遭了這樣一場磨難，才能使得我遇上你……更何況只是在阿寶面前撒兩個謊——」
阿嬌面色酡紅，雙眼發亮，卻是發燒了的模樣，她自己像是沒有發覺，語調愈加狂熱，「我原也不敢奢望過多，便是一生無子無女、便是隻能遠遠地看著你與阿寶相親相愛、目中再無他人也不打緊，因為我已經心滿意足，再無他求，我只要能在你心中佔個位置、像柔安姐姐一樣遠遠地看著你……我所求的，也不過如此！誰料到，誰料到……若是不相干的人也就罷了，唯獨阿寶不行！唯獨她不行！我便是即刻死了也不能叫自己的妹妹看到我的笑話，看到我一身的寵愛與榮華竟是偷了她的——」
