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翌日。
點卯後，陳初徑直去了西門恭的值房。
“傷勢怎樣？”坐在案後的西門恭，口吻和笑容同樣親切。
“無礙。”陳初四下看了看，此刻值房內剛好只他二人，於是放低聲音道：“哥哥，我莊子上的事，後續如何處置？”
“後續？兄弟無需憂心，此事旁人奈何不得你，待拖上個一兩年張典史滾蛋了，誰還記得這樁事？”
西門恭一副胸有成竹模樣，他以為陳初說的是殺虎崗之事。
“不是......我說的是劉氏兄弟......”
“劉氏兄弟？”
西門恭稍微怔了一下才想起劉氏兄弟是誰，下意識道：“你是說那兩名佃戶？”
“嗯......”
“他們啊......先關著吧。”
“哥哥，能設法放他們出來麼？便是使些錢財也可。”陳初低聲道。
西門恭奇怪的看了陳初一眼，不明白他為何對兩名佃戶這般上心，卻還是道：“兄弟，不是錢的事。咱們畢竟是公人，做事需在意觀瞻，此案若不審結，誰敢私下釋了殺人兇嫌？”
......在意觀瞻，其實西門恭說的很清楚，他是在提醒陳初，做了公人就需守公人的規矩。
比如昨日，西門恭會阻止陳初當街毆打張貴，卻又在殺虎崗前沒怎麼猶豫就答應了陳初‘不讓他們’進城的要求。
所謂‘觀瞻’......
既，有些事明面上要做做樣子。私底下嘛......王法，幾錢一尺？良心，幾錢一斤？
若明面上都不遮掩，與造反何異？
現下劉氏兄弟下了大獄，明面上的流程自然不能少。
“哥哥，照以往，這案子審結需多久？會做何種刑罰？”陳初又問。
“這個不好說，短則三五日、長則一兩年，咱那縣尊是個泥塑菩薩，時常十日八日不坐堂。至於刑罰嘛......”西門恭靠在椅背上，稍稍沉吟後道：“劉二虎殺朱阿四事出有因，怎樣判罰全在縣尊一念之間，或杖脊幾十、或流兩千裡，皆有可能......”
西門恭說的輕鬆，陳初卻心裡一沉。
......
如此過了三五日。
果如西門恭所言一般，劉氏兄弟就像被遺忘在大獄中似的，既無人提審，也無人來問話。
不過，表面風平浪靜的縣衙內，底下卻湧動著一股暗流。
據陳初從內衙門子處打聽，近幾日張典史就沒消停過，每日都要過來催促縣尊審理此案。
張典史的意見是從重從嚴從快。
鷺留圩是陳初的莊子這件事，又不是秘密，上次他在采薇閣被陳初削了麵皮，張典史眼下奈何不得這幫粗俗皂衣，能以此事出口惡氣也是好的。
縣尊陳景彥每次只以好言好語敷衍，可就是不開堂......
陳初卻坐不住了。
鷺留圩劉家這邊，劉嬸數日來粒米未進，躺在床上眼神空洞、形容枯槁，人已脫了像。
照這般下去，劉氏兄弟還沒事，他們老孃倒要先走一步。
八月初三。
陳初看望劉嬸後，驅馬來到十字坡。
大酒店依然處於閉店狀態，樹下賣瓜的暫時換成了大郎和長子。
“這瓜保熟麼？”陳初下馬。
“初哥兒，你莫不是忙暈了頭？這是最後兩茬瓜了，怎會不熟？”坐在瓜攤前搖蒲扇的楊大郎一臉的莫名其妙。
“哎，沒意思。你該說，我是開水果攤的，能賣你生瓜蛋子麼.......然後，我就可以拿刀捅你了。”
陳初說了個楊大郎不懂的梗，隨後又道：
