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布滿沼澤的荒原彷彿把他們吞噬了。
接到戰報的莫安皇后當場暈倒過去。而查理三世早在兩個月之前就死了，這對格洛瑞的軍隊來說無疑是一個沉重的打擊。
大戰爆發之際，國君卻忽然暴斃，這怎麼看都是凶兆。
莫安皇后足足在病床上躺了三天才勉強恢復精神。
「把簡喬給我召進宮來！」她沉聲下令。
數十分鐘後，簡喬被一名女官帶入了皇后的宮殿。他瘦了很多，臉色比以前更蒼白，眼裡的重重迷霧深得像淵海，吞沒了一切情感。
傷心、難過、悔恨，這些人類該有的情緒，都無法呈現在他過分俊美的臉上。
他坐在窗邊，人卻彷彿飄蕩在很遙遠的地方。
看見這樣的他，莫安皇后竟一時無言。過了很久很久，久到燭臺上的火苗開始變得微弱，莫安皇后才緩緩開口：「我知道雷哲是為了你才拒絕了我為他安排的婚姻，也拒絕了我對他的保護。如果沒有你，他現在應該待在公爵府裡，笑著逗他的小貓小狗，或者陪伴他的妻子到處雲遊。」
簡喬瘦弱的身體微微一晃，看上去竟似一簇快要熄滅的火苗。
他低了低頭，把自己迅速泛紅的眼睛藏在陰影裡。
好在莫安皇后不耐煩看他這張善於蠱惑人心的漂亮臉蛋，閉上眼睛說道：「回去祈禱吧，用你最大的誠意為雷哲的平安歸來祈禱。這是你唯一能為他做的事。」
「走，我不想再看見你。」她擺擺手，嗓音十分疲憊。
簡喬默默站起來，默默躬身告退。
回到旅館後，他脫掉羊絨外套和長筒靴，赤著腳，只穿著一件單薄的白襯衫和一條黑褲子，捧著一盞包裹在玻璃罩裡的蠟燭，走到街上。
他徒步走進教堂，跪在上帝的面前誠心誠意為雷哲祈禱，然後繞行整座格蘭德，每走一步便要在心裡默默唸誦一句：「求上帝保佑我最親愛的人。保佑他能平安歸來。」
這種赤腳徒步，捧燭禱告的儀式是一項傳統，一旦開始就必須進行到底，不管颳風下雨還是冰雪覆蓋。每當家裡發生重大災難，很多人都會這樣做。
但簡喬卻是第一次。他來自於現代，來自於一個世俗的國家，來自於信奉科學的社會。他從不敬仰上帝，也不相信神跡。
可現在，他卻迫切地祈求著一場神跡。他希望雷哲能活著回來。
他赤腳走在街上時，很多人意識到了他在幹什麼。戰敗的訊息已經傳遍整座城市。
於是不斷有人跟隨在他身後，形成一條蜿蜒的由人潮和燭光匯成的河流。這條河流緩緩繞行在每一條街道上，禱告聲四處彌散。
不知不覺，天空落下霏霏細雨。向來害怕風吹雨淋的簡喬卻完全沒有躲避。他甚至在想，這場雨會不會是老天爺給自己的回應？
雷哲能活著回來嗎？他是為了我才走的。他愛我，所以他消失了。
愛真是世界上最可怕的東西。
愛是毀滅。
行進中，這些念頭讓簡喬的心神幾近崩潰。
活了兩輩子，他身邊的人，包括他自己，似乎總是被愛摧毀。
於是回來之後，淋過一場秋雨，並且心力交瘁的簡喬毫不意外地病倒了。這場病來勢洶洶，幾乎在頭一天就剝奪了他行走的能力。他躺在床上一直咳嗽，咳得嘴裡全是血腥味。
醫生來看過幾回，最後都搖著頭走了。
簡喬知道自己活不長了。他怕死，可是他對死亡卻又有著準確的預知。他好好吃了一頓飯，補充熱量，然後用酸軟無力的手，寫了兩封歪歪扭扭的信。
一封信給雷哲，卻不知道該往哪兒寄。一封信給莫安皇后，當天晚上就被女官送到她本人手裡。
