大姑娘浪提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
離柳葉渡愈近，愈見燈火如晝，人也熙攘起來。
潘衍遞了轎錢，夜風挾帶潮氣，運河碼頭泊滿日行夜歇的船隻，船工上岸來閒逛、順便採買日常所需，這裡商販習慣了晚上做買賣，攤子挨挨捱捱擠成堆兒，賣酒的一壇壇，陳三白、女兒紅、竹葉青、金華老酒，細花燒酒。賣飯的一碗碗，醃魚、鹹肉、燉雞、燒鴨，還有掛吊起煙燻的大腸、臊氣的肝腰子、整隻風鵝，淺抱盆裡養著青魚鰱魚河鯽魚，蝦子弓背亂蹦。鍋裡悶著米飯、煮著餛飩、蒸籠上蒸著鮮甜的糯米糕。
船工有老小的自然節儉，至多買點豆乾、鹹蘿蔔、鹽花生，來一碗燒酒，一碗米飯足矣。還有些血氣方剛的年輕後生，無父母妻兒拖累，袋裡有點碎銀，就要吃好喝好，兩眼還直往靠邊站的娼婦溜瞟，視線相碰，那娼婦便意會了，笑盈盈走過來陪坐，挾菜斟酒說那有情有意的話兒，要和他做一晚半路夫妻。
潘衍到船家那裡打聽，駛往京城去最早的貨船也得等到寅時才開，他看時辰還早，就在旁邊宿店要了一間打算歇下，但看床褥被子不甚乾淨，忍著躺下又覺一股臭烘烘的味道，哪比得馮春給他鋪的床榻暄軟芬芳。
他睡不著，鄰房在打雙陸，嘩啦嘩啦響，贏了鬨笑，輸了怨三罵四；還有女人在彈月琴唱小曲，喉管不中聽，又有娼婦呯呯依次叩門：「大爺在等奴家麼！」待終於漸漸靜下來，耳畔又嗡嗡不絕，他煩惱地翻身坐起，持燭照亮紗帳噼噼啪啪打蚊子。
馮春站在窗前，看著潘衍走出茶館，他回身闔緊扇門，略站了站才走到街央，背影被簷前的紅籠拉扯的細長，很快上了轎子，消失在夜幕深沉處。她只覺五味雜陳，心底空落落的，去往房裡給雙親的牌位燃燭點香，再跪倒蒲團之上磕頭，有愧他們的臨終囑託，傷感與無奈，令她不禁淚流滿面。直至聽見巧姐兒夢魘的哭聲，她才起身離開。
一夜難眠。
待雞鳴天邊透光，馮春一如往常梳洗、燒茶水，灑掃整擺桌椅，造飯，等到柳媽來後，把巧姐兒託她照料，獨自一人往縣衙門走去。
過狀元橋時，聽得身後蹄聲噠噠，是常燕熹打馬而來，似乎沒看見她，馳騁著跑遠了。
欲知後事如何，請看下回分解。
第壹陸章 吳縣令秉公辦案 常二爺公報私仇
關於縣令吳明，時人編了《掛枝兒》誇讚他：
我做縣令姓吳，日日聞雞起舞，常常堂前端坐，頭頂明鏡高懸，背靠海水朝日，桌前驚堂一木，明辯事非曲直，漆罐法簽一擲，依律罰懲分明，有罪的你贖罪，有冤的你雪冤，我有包公的智，懷英的勇，況鐘的仁，海瑞的廉，我身清如海水，心明似朝日，為官不替民作主，不如回家賣紅薯。
馮春到時，吳明已經升堂，先審頭一起，帶進來一對母女和一位花甲老漢，門外看熱鬧的縣民都認得，馮春也認得，那母女早年失夫喪父，靠替船工漿洗縫補衣裳維持生計，老漢則是走街竄巷挑擔賣綠豆糕的小販，吳明細看呈狀，告發寡婦與老漢通姦，兩人俱認供，按刑律杖八十，男女同罪。證據確鑿，直接發籤便可定案。
吳明思忖半晌，命母女避退，方審老漢：「你們如何私會苟且？」老漢道：「我半夜裡爬她窗戶。」有縣民戲曰：「那般高怎不跌死你這老貨。」一眾心照不暄地低笑。
「哪裡來的梯子？爬的哪扇窗戶？」老漢支吾：「我自扛的梯子，爬的西南牆角窗。」
吳明聽畢，叫來一個衙吏，附耳低語兩句，那衙吏領命退下，又傳母女上堂，審那寡婦：「你們如何私會苟且？」所答和老漢之言分字不差。
他拈髯掃視三人，目光落向女兒，有些姿容，一直垂眸含淚不語。忽而問及她年紀，寡母慌張回稟：「才過及笄。」又問了些風馬不相及的話，也都答了。
