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下級軍官配合訓練。32
說到&ldo;暮氣&rdo;,不能不說這是一種普遍存在於人類社會生活之中的現象。就以治軍來說,曾國藩辦團練,從湖南帶出來的都是一些&ldo;扎硬寨,打死仗&rdo;的三湘子弟,生龍活虎,故能與太平軍一決勝負。但打下&ldo;天京&rdo;之後,曾即認為,湘軍暮氣已深,斷然予以解散復員。李鴻章所帶的淮軍,起初也是一支悍厲能戰的隊伍,在與太平軍和捻軍的戰鬥中,也善於打硬仗,繼湘軍之後成為國家軍隊的主力。然而不過二十年,就又暮氣沉沉,在甲午戰爭中一敗塗地。袁在小站練出的新軍,起初也是朝氣勃勃,令中外人士刮目相看的;北洋六鎮也算得上是國家武裝力量中的精華,但辛亥、癸丑,與革命黨的軍隊交鋒時,雖然不落下風,但在戰鬥力和軍風紀上已經大打折扣了。北洋軍的暮氣,最為突出的表現,就是在圍剿河南悍匪&ldo;白狼&rdo;過程中的無能與不得力。
&ldo;白狼&rdo;,原名白永成(1873‐1914),河南寶豐人。據說他曾在吳祿貞手下當過兵。1912年末,他組織河南魯山、舞陽、寶豐三縣數百農民造反,次年打出了&ldo;打富濟貧&rdo;的口號,隊伍很快發展到數千人,活動區域遍及鄂、豫、皖三省交界各縣。孫、黃在&ldo;二次革命&rdo;期間,曾數次派人與之聯絡共同反袁。1914年初,&ldo;白狼&rdo;相繼攻破固始、商城、光山等縣城,橫越京漢鐵路,進入桐柏山區;3月攻克湖北老河口,隊伍擴大到上萬人,在老河口軍事會議上,&ldo;白狼&rdo;作出了避實就虛,西進陝西的決策。隨後,&ldo;白狼&rdo;所部由紫荊關西進,連克商南、丹鳳、商縣、柞北等縣,越過秦嶺,直逼西安。陝西都督張鳳?33屢戰屢敗,退守西安,一籌莫展。&ldo;白狼&rdo;則乘勝由子午嶺西進,席捲雩縣、周至、武功、乾縣,一路&ldo;勢如破竹,無當之者&rdo;;旋又回師攻破永壽、彬縣,全陝震動。袁世凱將敗軍之將張鳳?調入北京將軍府,代之以北洋系的陸建章;以趙倜代其表弟張鎮芳主持河南軍事,並跟蹤追擊&ldo;白狼&rdo;部隊;川軍、甘軍也受命協防,駐守入川入甘的要隘通道;袁還調北洋第七師張敬堯34部在陝豫交界處進行堵截,形成合圍態勢。但&ldo;白狼&rdo;仍連克鳳翔、千陽、階州、通渭、隴西、天水、徽縣、隴川等地。6月初,&ldo;白狼&rdo;所部試圖入川時,在甘谷受挫於趙倜部,&ldo;白狼&rdo;受傷;在突圍返回河南的轉戰中,其部隊受到尾追堵截的各部夾擊,損失慘重。8月初,在河南魯山與張敬堯部的激戰中,&ldo;白狼&rdo;陣亡,隊伍星散。&ldo;白狼&rdo;之役,北洋以陸軍總長段祺瑞坐鎮信陽,大兵雲集,而這樣一支由農民為主體的部隊仍能夠轉戰縱橫五省,隊伍最多時發展到兩萬多人,把中原地區攪了個天翻地覆,而人數、裝備、訓練、給養遠遠優於&ldo;白狼&rdo;的北洋部隊,以獅子搏兔之力,費時一年八個月方將其撲滅,不能不說是暮氣已深的表現。這不僅使袁世凱惱怒異常,就是當時在統率辦事處參與軍事的蔡鍔也由此洞悉了北洋的真正實力,日後他挑頭髮起反帝制戰爭的決心,就是來源於此的呢。蔡鍔的參謀長殷承?35曾道出過蔡氏發難的原委:
&ldo;松坡(即蔡鍔,松坡為其字)入京,我實相隨。他想要察知袁的虛實,每日必到統率辦事處陪袁辦公。袁常邀松坡及唐在禮共進午餐,關於剿辦白朗的一切計劃情報的有關文電,袁盡交松坡審閱。松坡因得以洞悉北洋軍的底蘊及其弱點。(蔡)退值後常常謂然而嘆說,為了剿平幾千烏合之眾的白朗,先後調動了所有