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「等等。」蓋路茨走到門旁的小控制面板前，「我不認為這場對話該列入紀錄。」他觸動開關，切斷這個艙房與佐拉克間的所有通訊，也中斷宇宙飛船的存檔紀錄。
「你明知道巨人星或任何其他地方都沒有甘尼米德文明在等我們了。」施羅因接著說，那是甘尼米人最接近控訴的的語氣。「我們一再研究過太陰紀錄。結論是什麼都沒有。你正帶著你的族人前往繁星間死去，不會有人回來了。但你讓他們相信空想，這樣他們才會追隨你。這肯定是地球人的作法，不是甘尼米人的。」
「他們讓我們以他們的星球為家。」傑西連低語，一面搖著頭，「二十年以來，你的同胞唯一的夢想就是回家。現在我們找到了，你卻要再把他們帶回虛無的太空。米涅娃毀了，我們無力迴天。然而命運突然轉彎，我們找到了新家，也就是這裡。這可不會發生第二次。」
蓋路茨忽然變得非常疲倦。他陷入門旁的斜躺椅中，凝視著盯著他看的三張肅穆臉孔。對於剛剛說的這些事，他無以補充。對，沒錯;地球人的確如失散久遠的手足那般對待他們，他們把一切都和甘尼米人分享。然而在過去這六個月中，蓋路茨看到表層底下的深處。他觀察、他聆聽、他留意、他領會。
「今天地球人張開雙臂接納我們，」他說，「但在許多方面來說，他們都還只是孩子。他們把他們的世界攤開在我們眼前，就好像一個孩子為他的新玩伴展開他的玩具櫃。但偶爾來訪的玩伴是一回事，搬進家裡、對玩具櫃享有一樣的權利與所有權，那又是另外一回事了。」
蓋路茨感覺得到眼前三人想要被說服、想要感受到他思考這些事時的篤定，卻沒有辦法‐不再像先前那十多次時一樣。不過他沒有選擇，還是必須再次說服他們。
「人類還在努力學習與自己共處。現在我們只是幾個外星人而已，還算新奇;不過我們的數量終究會成長。地球的適應力仍不具備容納在那種尺度下共存的穩定性與成熟度，只能勉強為之。看看他們的歷史吧。我肯定他們終有一天會有這樣的能力，只是現在時機還未成熟。
你們忽略了他們的自尊心以及與生俱來的競爭天性。終有一天，他們的天性會迫使他們視自己為較低種族、視我們為優勢競爭者，而他們永遠不會被動接受這樣的情況。到了那麼一天，我們只能被迫離開，因為我們永遠無法勉強不情願或心懷忿恨的東道接受我們或我們的做法。而在這之前，一定會先出現許多問題與最後的失和，所以這樣比較好。」
施羅因字字句句都聽進去了，但她的所有思緒還是拒絕這些字句所傳達的訊息。
「因此你要欺瞞你自己的同胞。」她低語，「為了確保這個異星星球能夠穩定演化，你寧願犧牲族人‐甘尼米德文明可悲的少數最後倖存者。這又是怎樣的判決?」
「這並不是我的判決，而是時間與命運的判決。」蓋路茨回道，「太陽系曾由我族完全主宰，但那個時代早已結束。我們現在是幹擾者‐時代錯置;被時間海洋拋棄的殘骸碎片。現在太陽系已經完全由人類繼承。我們不再屬於這裡了。這樣的判決並非由我們來下，而是情勢已然為我們下了這個判決，我們只能接受。」
「但我們的族人……」施羅因還是不認同，「他們不該知道嗎?難道他們無權……」她無助地揮了揮手。
蓋路茨沒有立刻響應，他搖了搖頭，「我不會讓他們知道巨人星的新家子虛烏有。」他堅定地說，「這是我們這些領導者該承擔的負荷。他們沒必要知道……還沒必要。從艾斯卡利斯到太陽系的這段旅程中，對一個目的的希望與信念餵養著他們。暫時還是可以如此。如果我們
