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“沒有?沒有?,不?要告訴村裡的人。”
“我們不?回去,我們就要待在這裡。”
這些小孩連聲反對,方才穩重機靈的狗尾巴草眼眶都紅了,央求道:“不?要把我們帶回村裡,我們會死的。”
孟渡微垂眼眸,一邊順著孩子們的想法連連點頭,一邊在心中確定了猜測,這些孩子就是被?沉入河底的童男童女。
龍王託夢的說辭起源於四年前,村民開始建造龍王廟,用童男童女祭祀龍王。山洞裡的八個孩子,正對應著四年間被?迫獻出孩子的八戶人家。
不?知道是哪個好心人把這些祭祀龍王的童男童女救下來,安置在了山洞裡,又叮囑他們不?可以被?村裡人見到。
但是,讓這些孩子一直住在山洞裡不?是長久之計。這些孩子只穿著肚兜,衣裳不?合身。現在看起來白?白?嫩嫩,是養大?他們的人尚有?餘力撫養。這些孩子再長大?一些,食量見長,再加上每年都有?一對童男童女被?獻給龍王,以一人之力,如何負擔得起?
孟渡許諾道:“我會想辦法讓縣裡的人都知道龍王託夢是一個騙局,這樣你們就可以平安回去,不?再被?村裡人獻祭給河裡的龍王。”
“沒用的,誰都知道龍王託夢是假的。”自稱是狗尾巴草的女孩指了指角落裡只知道傻乎乎拿著果?子吃的男娃,“他叫木頭,就在我家隔壁,他家裡爹孃嫌棄他是個傻子,都三歲了還不?會說話,就不?想要他了。”
她低垂著頭:“我爹孃也不?要我了。家裡上面有?五個哥哥,我是最?小的那個。丟了我,只是白?養兩年,損失的糧食最?少。”
四年前,空桑大?旱。村裡本就貧窮,這下子揭不?開鍋,孩子又多,村裡有?幾戶人家就想著要丟幾個孩子。
那時,正是先帝在位的時候,人人都知道先帝一心想著尋仙求長生?。要丟孩子的那戶人家突發奇想,對外說是神仙託夢,夢到河底的龍王說要這個村子裡獻祭一對童男童女,還要縣令給他修一座廟宇。
為了討好先帝,沒有?仙人蹤跡,周遭的大?小官員都要尋訪出一些仙人蹤跡。村民的說法一下子得到了縣令的認可,縣裡撥了銀兩,僱傭村裡人修建一座龍王廟。每年獻祭一對童男童女也成了定例,哪戶人家的孩子得了仙緣,去侍奉龍王,縣令會給一筆慶賀賞錢。
這筆賞錢經過縣裡的衙役,再經過里正,到每戶人家的手裡只留下一成。但是,少了一個吃飯的,又多了一筆額外的銀兩,大?旱也在過去,村裡的日?子都過得更好了。
龍王託夢作為村裡的默契也一直延續下去。在空桑這樣的偏僻之地,孩子和生?育孩子的苦難在實打實的糧食和銅錢面前,實在是渺小得不?值一提。
孟渡沉默地嘆氣,龍王託夢是假,人性悲涼是真。
正如她一開始猜測的那樣,凡間界大?多數的鬼神傳說,大?多數都是人心叵測。只是,比起她一開始以為有?神棍方士想要藉機斂財,殘害百