第14部分 (第3/5頁)
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從不期待失敗——我父親總這麼跟我說。”亨特強壯的胳膊扶著她的背，引她入座，“你想喝點葡萄酒嗎？”
“我不可以。”安娜貝爾苦惱地說，陷進厚厚的椅墊裡，“會馬上上頭的。”
亨特倒了一杯給她，迷人又壞壞地微笑看，年輕的撒也會設法這麼微笑的。“喝吧，”他低聲說，“如果你有點醉的話我可以照顧你。”
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安娜貝爾啜了一口柔滑的美酒，揶揄地瞄了他一眼。“我在想有多少女子因為你同樣的保證而倒下……”
“我用不著讓姑娘醉倒，”亨特說著揭開盤子上的蓋子放在一邊，“我通常在她們倒下後才追求她們。”
“你過去已經讓很多女子倒下了吧？”安娜貝爾忍不住問他。
“我的那份不多不少。”亨特答道，直視看她，表情既不遺憾也不炫耀，“不過最近我的精力被其他消遣分散了。”
“那是？”
“我在監督一家火車機車廠的進展，我和韋斯特克里夫共同投資的。”
“真的？”安娜貝爾饒有興趣地看著他，“我還從沒坐過火車呢。
亨特咧嘴一笑，抑制不住的熱情讓他顯得像個大男孩。“快速，令人激動。客運火車的均速大約每小時五十英里，不過聯合正在研製一種六廂特快機車，時速可以達到七十英里。”
“每小時七十英里？”安娜貝爾重複遁，無法想象以這種速度前進的情形，“那樣乘客不會覺得不舒服嗎？”
“不會特別舒適。”亨特承認，又給自己倒了些酒。“我不會建議別人使用私車以外的交通工具旅行——尤其是你這樣的人。”
“我這樣的？”安娜貝爾給了他一個責備的微笑，“如果你是在暗示我很嬌氣，那我可以向你保證我不是。”
“你應該是的。”他溫暖的目光從她粉紅的臉上移到她苗條的上身，然後又注視著她的雙眼。他聲音裡有什麼東西讓她無法呼吸，“稍微寵一下你就會的。”
安娜貝爾深吸了一口氣，設法恢復正常的呼吸節奏。她強烈地希望亨特不要碰她，希望他能遵守諾言不勾引她。因為如果他那樣做的話……上帝保佑……她不確定自己能夠抵抗他的誘惑。
“聯合是你們公司的名字嗎？”她聲音發顫地問，努力找回談話的線索。
亨特點點頭，“是肖氏鑄造廠在英國的夥伴公司。”
“是奧莉維亞小姐的未婚夫，肖先生的公司？”
“完全正確。肖正在幫我們適應美國的引擎製造體系，那比英國的方法高效高產得多。”
“我一直聽說英國製造的機器是全世界最好的。”安娜貝爾評論道。
“這有待論證。而且就算是這樣，它也極少標準化。英國製造的機車沒有兩輛是完全一樣的，這大大降低了產量，也增加了維修的難度。不過，如果我們仿照美國的樣品製造統一的鑄模零件，使用標準的規格和模板，我們幾個星期就能造一輛機車，而不是幾個月。維修也會快得像閃電一樣。”他們交談著，安娜貝爾著迷地看著亨特，她從沒見過一個男人這樣談論自己的職業。在她的經驗裡，工作並不是男人喜歡談論的事，因為勞動維生的觀念本來就是下等階層的顯著標志。如果一名上流社會的紳士不得不謀一份職業，他會對此非常謹慎，假裝他的大部分時間都是在休閒活動中度過的。不過西蒙。亨特從不故意隱瞞他對工作的享受——出於某種原因，安娜貝爾覺得這有種奇怪的吸引力。
在她的催促下，亨特進一步描述了他的生意，告訴她他是如何談判買下一家鐵路持有的鑄造廠的，又如何轉變它採用新的美國系統。五英畝的廠址上，九幢樓房裡已有兩幢被改造成製造標準化螺栓、活塞和閥門的鑄造車
