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麼傳統……那麼決意地無視周圍開始變化的世界。她仍然覺得與他們打交道比與西蒙那些粗魯甚至異想天開的專業人士朋友相處更令她舒服。然而她不再那麼渴望敬畏地看待他們。事實上——她的思緒被向她走來的一位男士打斷，他手裡拿著兩杯冰鎮香檳，禿頂、大肚腩，脖子上的肉褶子耷拉在絲綢領結上。安娜貝爾暗中叫苦，認出他——威爾斯—特拉頓勳爵，那個無比憎恨她的女人的丈夫。從他盯著她胸部的貪婪眼神看來，他不會贊同他妻子將安娜貝爾逐出舞會的想法。
威爾斯一特拉頓對婚外情的嗜好眾所周知，一年前他曾試圖接近安娜貝爾，強烈地暗示說他很願意幫她解決經濟困難，只要她能陪他。她的拒絕似乎沒有熄滅他的興趣。她結婚的訊息也不能。對威爾斯一特拉頓這樣的貴族來說，婚姻並不是外遇的不利因素——相反，這是一種鼓勵。“千萬別惹未婚姑娘。”是貴族們的普遍想法……而風流韻事一向是已婚勳爵和貴婦的特權。對這些貴族來說，再沒有什麼比另一個男人的年輕妻子更有吸引力的了。
“亨特夫人，”威爾斯一特拉頓歡快地說著，遞給她一杯香檳，她接了過來，淡淡一笑表示感謝，“您今晚像夏日玫瑰一樣迷人。”
“謝謝，勳爵大人。”安娜貝爾矜持地說。
“您這麼光彩照人是因為什麼呢，我親愛的？”
“因為我剛剛結了婚，先生。”
威爾斯一特拉頓咯咯笑了起來，“啊，新婚燕爾的日子我記得很清楚。趁現在好好享受吧，因為它稍縱即逝。”
“也許對有些人來說是這樣。對其他人來說，它可以延續一生。”
“親愛的，您真是天真得可愛。”他故作了解地傻笑了一下，眼光又落到她胸前，“不過我不會糾正你浪漫的念頭，它們到時自然會消失。”
“我很懷疑。”安娜貝爾說道，他哈哈大笑。
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“那麼，亨特是位令人滿意的丈夫嗎？”
“各個方面。”她向他肯定。
“噢，我告訴你一些秘密，我們可以找個角落說話。我知道不少。”
“你當然知道不少。”安娜貝爾回答。“不過我不需要知道，勳爵大人。”
“我堅持要和你溜開，就一會兒。”威爾斯一特拉頓的肉手搭在她背上，“你不會傻到要大驚小怪吧，是嗎？”
安娜貝爾知道她惟一的自衛方法就是大事化小，她微笑著轉身走開，故做漫不經心地抿了口香檳，“我哪兒也不敢和你去，勳爵大人。恐怕我的丈夫非常善妒。”
聽到身後傳來西蒙的聲音，她嚇了一跳。“很有道理，恐怕是這樣。”儘管他說得很平靜，他語氣裡的嚴厲卻讓安娜貝爾擔心。她用懇求的眼光靜靜看著他，求他不要大動干戈。威爾斯一特拉頓確實令人討厭，但他不會造成問題，西蒙如果對此反應過度，會讓大家都很難堪。
“亨特，”這位笨重的貴族恬不知恥地笑著低聲說道：“你是個幸運的男人，能擁有這麼可愛的獎品。”
“是的，我是。”西蒙的眼神變得惡狠狠的，“如果你膽敢再靠近她——”
“親愛的”，安娜貝爾帶著詼諧地笑打斷了他，“我真崇拜你的原始氣概。不過我們還是把這留到舞會結束吧。”
西蒙沒有回答，怒目瞪著威爾斯一特拉頓，他毫不留情的威脅引起了附近站著的人們注意。“離我妻子遠點。”他輕聲的說道，對方頓時臉色煞白。
“晚安，勳爵大人。”安娜貝爾說著一口喝完杯裡的酒，給了他一個燦爛的假笑。“謝謝您的香檳。”
“很高興，亨特夫人。”威爾斯一特拉頓不悅地回答，匆匆離開了。
安娜貝爾窘迫得滿臉粉紅，避開
