第100頁 (第1/2頁)

[英] 尤金·羅根提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。

英軍用了數天時間，才從奧斯曼軍撤離的辛恩推進至庫特鎮。奧斯曼軍在河中設定的障礙雖被破壞，但仍一直給英軍的船運帶來不便。此外，河水過淺也妨害通行。兵員傷亡情況遠糟於英國軍事部門的預期，他們需要先將這些傷員送至下游阿馬拉與巴斯拉的醫療機構，才能繼續對土耳其人發動攻擊，搶佔庫特。[20]

最終，土耳其人放棄庫特，英軍也不必再戰。9月29日，英國空中偵察發現，土耳其軍已經有條不紊地撤出庫特，退至上游的巴格達。一方面，這對英軍是個利好訊息，他們不用遭到任何抵抗便能佔領庫特；但湯申德雖勝尤敗：奧斯曼大部分兵員和火炮成功逃出他佈下的包圍網。英軍每一次在美索不達米亞圍剿奧斯曼軍失敗，都給予敵方重整軍隊的機會。況且，每取得一次勝利，印度軍在伊拉克的縱深就更大，補給與交通線路亦隨之延長。因此，印度遠徵軍在伊拉克每贏得一次勝利，就益發脆弱。

英軍於1915年10月在庫特取得勝利時，倫敦方面正逐漸意識到達達尼爾海峽戰役大勢已去。許多政治人士都擔心英軍在加里波利戰敗會動搖他們在穆斯林世界的地位。英國內閣相信，協約國在達達尼爾海峽戰敗一事會被敵軍作為聖戰宣傳材料。因此一些政治家認為，攻佔巴格達能挽回協約國從加里波利半島撤軍的名聲。

然而，前線指揮官對此看法不一。尼克森將軍不僅認為他的部隊能佔領巴格達，還認定此舉勢在必行，否則他們便不能確保美索不達米亞陣地的安全。而率領第六印度師在阿馬拉與庫特取得勝利的湯申德將軍則認為，英軍已征服遼闊的領土，當下應先加固現有陣地。雖然他的部隊攻取巴格達的贏面頗大，但他們需要大批援軍助其守住該城。況且，他們從巴格達至巴斯拉的交通線隨變幻莫測的底格里斯河綿延數百英里，沒有援軍便難以確保這條線路的安全。湯申德堅稱，若要攻取巴格達，則至少需要新增兩個師的兵力。

10月21日，英國政府負責監管中東戰事的達達尼爾委員會，就美索不達米亞問題展開討論。寇松侯爵支援湯申德的觀點，認為眼下英國最應該做的是固守從巴斯拉至庫特的陣地。但叱吒風雲的三大臣‐外交大臣格雷爵士、第一海軍大臣阿瑟&iddot;貝爾福及溫斯頓&iddot;邱吉爾（加里波利半島戰役失利後被貶為蘭開斯特公爵領地事務大臣，但在政府中仍頗有話語權）則贊同尼克森的看法，呼籲展開全面行動，攻佔巴格達。基奇納勳爵主張走中間路線，提出突襲巴格達，以摧毀當地奧斯曼軍，隨後實施戰略性撤退，使英軍前往更安全的陣地。&ldo;如果我軍佔領巴格達，又撤出加里波利半島&rdo;，基奇納解釋稱，&ldo;則敵軍可能會調遣6到7萬兵力&rdo;重奪巴格達，屆時湯申德需要幾個師的兵力以守住巴格達。也許是英軍在達達尼爾海峽的連續失利讓基奇納在內閣的影響力有所減弱，此次他的主張未能贏得內閣的支援。正如記載這段戰役的英國官方歷史學家所總結，政客把巴格達看成是一個機遇，他們能在此&ldo;獲得先前在政治（甚至在軍事）上未能取得的巨大功績，且由此衍生的好處能惠及英國在整個東方的局勢，不容錯過&rdo;。[21]

最終，達達尼爾委員會未能達成一致。既然沒有明確禁止英軍向巴格達進發，就是預設誰最堅持就由誰說了算，這當然非主張攻佔巴格達的尼克森將軍、哈丁總督，以及內閣中支援他們的格雷、貝爾福與邱吉爾莫屬。得到內閣的允許後，印度事務國務大臣奧斯丁&iddot;張伯倫於10月23日向哈丁總督拍電，授權尼克森將軍佔領巴格達，並承諾儘快從法國調派兩個印度師趕赴美索不達米亞。[22]

戰爭爆發以來，美索不達米亞的奧斯曼軍首次擁有能夠抗擊英印軍的指揮官與