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刑警特意從東京趕來追查重要案件的幹係人，使駐村警察十分緊張。
阿莉莎的父母在家種植水稻、高原蔬菜和蘋果；她大哥幾年前就棄農務工，到上田市的一家地方名果公司幹活，全家也變成了兼農戶。據說這一帶農民生產的農產品，只夠自己消費。
這個深山裡的和平小村，也受到濫伐樹木亂闢土地的波潮的衝擊，不少人被迫離開土地。
阿莉莎學生時代就圖虛榮，迷戀大都市生活，在當地高中一畢業，就同一夥人集體去了東京，此後音訊全無。可是，從去年年末開始，竟作為受人愛戴的模特兒，花枝招展地在電視上露面。父母親戚和當地的鄉親都驚喜萬分，引以為榮。
幾天前，阿莉莎事先沒打招呼就突然回家來；昨天又和來時一樣，飄然不知去向。
&ldo;她的行李呢？不會兩手空空回來的吧？&rdo;聽罷阿莉莎父母的介紹，下田問道。
&ldo;啊，帶回來一個皮箱，扔在那兒就走了。到哪兒去，總該和家裡打個招呼呀！&rdo;阿莉莎的母親眨著眼角堆滿皺紋的小眼，訴苦說。阿莉莎的父親耳背，她大哥夫婦兩人出去幹活，還沒回家，只好和這位老婦人對談。
&ldo;可以讓我們看看那件皮箱嗎？&rdo;下田問道。
&ldo;行啊，行啊！在裡屋儲藏室裡放著呢。那個玩意兒能起什麼作用嗎？&rdo;老母親說著，慢慢地站起身，她要親自去取。
一會兒，老人從屋裡拖出一件旅行用的皮箱，上面貼滿航空公司和海外旅館的標籤。從標籤判斷，阿莉莎一直住在巴黎。
&ldo;就是這個，沒有上鎖，請看吧！&rdo;說著，她把皮箱拽到下田身邊。
&ldo;請讓我看看。&rdo;
下田開啟皮箱，裡面大都是衣服和婦女化妝用品，沒有一件可以提供線索。不愧是高階模特兒，隨身攜帶的一切，都很奢侈豪華。
&ldo;她把這些東西扔在這兒，是還想回來，還是……&rdo;下田本想說還是出於誰的壓力，而被強行帶走了。但注意到老母親不安的目光正留神地注視自己，他又閉口不說了。大概老母親靠這件皮箱寬心，還滿懷希望地等待女兒歸來吧？她不知道自己的女兒為了名利，付出了什麼代價。她還以為下田他們追蹤而來，是為了其他的事情哩！
&ldo;好了，請收起來吧。&rdo;下田正要蓋上箱蓋，從幾件衣服間露出一個小玩意兒。
&ldo;咦？&rdo;
太田和鹽澤的視線，也集中在下田用指尖挾起的小物件上。
&ldo;好象是什麼動物。&rdo;
&ldo;熊吧？&rdo;
&ldo;不，這是克阿拉1&rdo;鹽澤代理警長說。
註：澳大利亞特有的一種動物，形狀似熊，在樹上生活。
&ldo;克阿拉？&rdo;
&ldo;是生活在澳大利亞森林中的一種動物。近來，人們認為它是僅次於熊貓的一種珍獸。我的小孩很喜歡動物，我也就隨著從圖鑑上知道了。&rdo;
&ldo;好象還有聲音哪！&rdo;下田感到手裡的克阿拉在悉悉抖動，一搖晃，發出金屬撞擊的聲響。
&ldo;這是儲蓄箱，一般儲蓄箱都做成貓呀、兔呀的形狀。用克阿拉的圖案，還真少見。&rdo;
&ldo;上面寫著什麼字呢！&rdo;太田手指處，依稀辨認出用金粉淡淡塗寫的文字。
&ldo;大榮商場八雲分店開業紀念&rdo;，鹽澤吃力地辨認說。這個克阿拉多半是新建商店初次營業時，贈
