第44部分 (第4/5頁)
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，“我們重新報數吧。一！”
沒有人說話，於是托馬斯喊道：“二！”
從那開始，空地人一個接一個地報數，阿瑞斯是最後一個，大聲喊道：“二十！”
“很好，”民浩說，“我們全都在這裡了，不管這裡是什麼鬼地方，什麼都看不見。”
托馬斯安靜地站著，感覺著其他的男孩，傾聽著他們的呼吸，但是不敢輕舉妄動。“太糟糕了，我們連個手電筒都沒有。”
“謝謝你講出了這麼明顯的事實，托馬斯先生。”民浩回答說，“好啦，聽著。我們在某種走道一樣的地方——我能摸到兩邊的牆壁，而且據我所知，你們大多數人都在我的右側。托馬斯，你現在站著的地方是我們進來的入口。我們最好不要冒風險，別一不小心又從那個平面穿越器的裝置裡穿回去了，所以每個人都跟著我的聲音，朝我這邊走。我們別無選擇，只能沿著這條道走下去，看看能發現些什麼。”
他一邊說著最後幾句話，一邊已經開始往遠離托馬斯的方向走去了，輕微的腳步聲和包袱摩擦衣服的窸窣聲告訴他其他人也跟了上去。當他感覺到只剩下他一個留在後面，不會再踩到任何人的時候，就慢慢地一邊往左側挪動，一邊伸出手去直到摸到一面堅硬、冰冷的牆。然後他跟在大部隊之後走著，讓他的手沿著那面牆一路滑過去來保證他的方位。
大家都一聲不吭地向前走著，托馬斯真恨自己的眼睛總是適應不了黑暗——甚至連一絲最微弱的光線都沒有。空氣微涼，聞起來像是混合著舊皮革和塵土的味道。有好幾次他撞上了正前方的那個人；他甚至不知道那個人是誰，因為當他們相撞的時候那個男孩什麼話都沒說。
他們走啊走啊，隧道一直往前方伸展著，既沒偏左也不偏右。托馬斯的手抵在牆上，腳下的地面是唯一能讓他與現實相聯絡，或是給他一點兒運動感的東西。否則，他會覺得好像他正飄浮在空曠的宇宙中一樣，無論如何都沒法前進。
唯一的聲音是鞋子在堅硬結實的地面上的摩擦聲和空地人之間偶爾的一兩句交談聲。托馬斯能感覺到他們沿著這條永無止境的黑暗隧道前進時的每一下心跳。他忍不住想起了那個籠子，那個黑暗無光、空氣混濁的電梯，是它把他送到了林間空地上；現在的感覺跟那時很相似。但至少現在他擁有了一部分踏實的記憶，有了朋友而且知道他們是誰。至少現在他明白了這場賭局——他們需要解藥，並且有可能透過糟糕的事情來獲得解藥。
突然之間，一陣強烈的耳語聲充滿了整條隧道，聲音似乎是從上面傳下來的。
托馬斯在他的軌道上突然停下了腳步，那聲音並非來自任何一位空地人，他很確定這一點。
民浩的聲音從前方傳來，他大聲喊著讓其他人停下來，然後說：“你們都聽到那聲音了嗎？”
有幾位空地人輕聲回答“是的”，並開始問問題。托馬斯豎起耳朵向著天花板，努力去聽那些話語聲之外的某個聲音。那一閃而過的耳語聲非常之快，只有幾個短促的詞，聽起來像是一位年紀非常老邁身體非常虛弱的人發出的聲音。但是那話語中的資訊卻是完全無法破解的。
民浩再次讓大家安靜，告訴他們去聽。
儘管周圍全是黑暗，這樣做毫無意義，但是托馬斯還是閉上了眼睛，將全部注意力集中在聽覺上。如果那個聲音再次響起，他想要聽清楚它說了什麼。
過了不到一分鐘，同一個蒼老的聲音又一次刺耳地響起，在空氣中迴盪著，彷彿天花板上安裝著巨大的擴音器似的。托馬斯聽到幾個人的吸氣聲，似乎這一次他們聽清楚了那個聲音，卻被聽到的內容嚇住了，但是他仍然連一兩個詞都沒能分清楚。他再次睜開雙眼，雖然前方沒有任何變化——完全的黑暗、黑色。
“有
