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1939年5月30日作。
(原載1939年6月7日昆明《中央日報》《平明》副刊第17期)
不知道
世間有的是以不知為知的人。孔子老早就教人〃知之為知之,不知為不知,是知也。〃這是知識的誠實。知道自己的不知道,已經難,承認自己的不知道,更是難。一般人在知識上總愛表示自己知道,至少不願意教人家知道自己不知道。蘇格拉底也早看出這個毛病,他可總是盤問人家,直到那些人承認不知道而止。他是為真理。那些受他盤問的人,讓他一層層逼下去,到了兒無可奈何,才只得承認自己不知道;但凡有一點兒躲閃的地步,這班人一定還要強詞奪理,不肯輕易吐出〃不知道〃那句話的。在知識上肯坦白的承認自己不知道的,是個了不得的人,即使不是聖人,也該是君子人。知道自己的不知道,並且讓人家知道自己的不知道,這是誠實,是勇敢。孔子說〃是知也〃,這個不知道其實是真知道——至少真知道自己,所謂自知之明。
世間可也有以不知為妙的人。《莊子·齊物論》記著:
齧缺問乎王倪曰,〃子知物之所同是乎?〃曰,〃吾惡乎知之!〃〃子知子之所不知邪?〃曰,〃吾惡知之!〃〃然則物無知邪?〃曰,〃吾惡乎知之!雖然,嘗試言之,庸詎知吾所謂知之非不知邪?庸詎知吾所謂不知之非知邪?……〃
三問而三不知。最後齧缺問道,〃子不知利害,則至人固不知利害乎?〃王倪的回答是,至人神妙不測,還有什麼利害呢!他雖然似乎知道至人,可是並不知道至人知道不知道利害,所以還是一個不知。所以《應帝王》裡說,〃齧缺問於王倪,四問而四不知,齧缺因躍而大喜。〃莊學反對知識,王倪才會說知也許是不知,不知也許是知——再進一層說,那神妙不測的境界簡直是個不可知。王倪的四個不知道使齧缺恍然悟到了那境界,所以他〃躍而大喜〃。這是不知道的妙處,知道了妙處就沒有了。《桃花源》里人〃不知有漢,無論魏晉〃。太上隱者〃山中無曆日,寒盡不知年〃,人與自然為一,也是個不知道的妙。
人情上也有以不知道為妙的。章回小說敘到一位英雄落難,正在難解難分的生死關頭,突然打住道,〃不知英雄性命如何,且聽下回分解。〃這叫做〃賣關子〃。作書的或〃說話的〃明知道那英雄的性命如何,〃看官〃或聽書的也明知道他知道,他卻賣痴賣呆的裝作不知道,愣說不知道。他知道大家關心,急著要知道,卻偏偏且不說出,讓大家更擔心,更著急,這才更不能不去聽他的看他的。妙就妙在這兒。再說少男少女未結婚的已結婚的提到他們的愛人或伴兒,往往只禿頭說一個〃他〃或〃她〃字。你若問他或她是誰,那說話的會賭氣似的答你,〃不知道!〃賭氣似的是為你明知故問,害羞帶撒嬌可是一大半兒。孩子在賭氣的時候,你問什麼,他往往會給你一個〃不知道!〃專心的時候也會如此。就是不賭氣不專心的時候,你若問到他忌諱或瞞人的話,他還會給你那個〃不知道!〃而且會賭起氣來,至少也會賭氣似的。孩子們總還是天真,他的不知道就是天真的妙。這些個不知道其實是〃不告訴你!〃或〃不理你!〃或〃我管不著!〃
有些脾氣不好的成人,在脾氣發作的時候也會像孩子似的,問什麼都不知道。特別是你弄壞了他的東西或事情向他商量怎麼辦的時候,他的第一句答話往往是重重的或冷冷的一個〃不知道!〃這兒說的還是和你平等的人,若是他高一等,那自然更夠受的。——孩子遇見這種情形,大概會哭鬧一場,可是哭了鬧了就完事,倒不像成人會放在心裡的。——這個〃不知道!〃其實是〃不高興說給你!〃成人也有在專心的時候問什麼都不知道的,那是所謂忘性兒大的人,不太多,而且往往是一半兒忘,一半兒裝。忌諱的或瞞人的話,成人