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說實話，我感覺自己像是被女孩先發制人的宣告牽著鼻子走。我們在塔列森的四年裡，許多人都會到伊妮婭跟前，請她給予指引和建議，但不包括我。當時我已經三十二歲，而她才十六歲。照顧她，看護她，那才是我的工作，而且‐‐如果事關重大‐‐我得告訴她該怎麼做，什麼時候做。我一點也不喜歡如此急轉直下的形勢變化。
我本以為，貝提克會和我們一起乘飛船走，一路送我到乘小舟離開的地方。但伊妮婭說機器人得留在營地，所以我又花了二十分鐘，在營地裡找到他，和他道別。
&ldo;伊妮婭說，有朝一日我們會重新相見。&rdo;藍面板的男子說道。&ldo;我也相信，我們會再見的，安迪密恩先生。&rdo;
&ldo;勞爾，&rdo;我說了無數遍了，&ldo;叫我勞爾。&rdo;
&ldo;好。&rdo;貝提克說道，臉上滑過一絲微笑，帶著拒不從命的意味。
&ldo;去他的。&rdo;我意味深長地說道，接著向他伸出手，與貝提克握了握手。我突然有股衝動，想要抱住這個同行旅友，但我知道，這樣做肯定會讓他不知所措。雖然機器人並非設計成拘謹屈從的奴隸，畢竟，他們是活生生的有機生物，而不是機器，但經由rna培養及長期訓練，他們已經無望地成了刻板的工具。至少，我面前這位就是這樣。
接著，我和伊妮婭便離開了，我們登上登陸飛船，飛出停機棚，進入沙漠黑夜，靜悄悄地升空。我已經盡己所能，找到了大多數的團隊學徒和工人，和他們道了別，但時間已經很晚，人們都三三兩兩地各自待著在宿舍房間、帳篷和學徒小屋中。我真希望以後能和他們中的某些人再次相見，尤其是四年來一起工作的那些建築工人，但我真的沒有多少信心。
登陸飛船本可以直接載我們去目的地，只需伊妮婭敲入一串坐標，但我將控制器設定在半自動狀態，這樣一來，飛行過程中，我就能假裝忙著一些事情。從坐標看，我們得飛上一千五百公里。伊妮婭說過，我們的目的地是在密西西比河沿岸的某個地方。登陸飛船隻需飛行在次級軌道，最短只需十分鐘就能抵達，但由於能量和燃料的匱乏，所以我們得儘量節約著用，於是，飛船一張開機翼，伸展到最大尺度，我們就將速度保持在亞音速，高度維持在舒適的一萬米，在著陸前不再進行任何形變操作。登陸飛船的人工智慧核心中，棲息著領事飛船的人格，是我在很久以前從通訊志中傳上去的，現在，我們便命令他保持沉默，除非碰到什麼非常重要的事情要講。接下來，我和伊妮婭躺了下來，在周圍儀器發出的紅光的包裹下，一面聊天，一面望著身下的黑色大陸慢慢移動。
&ldo;丫頭，&rdo;我說，&ldo;為什麼要這麼急著走?&rdo;
伊妮婭撇了撇手，這動作做得很誇張，五年前我就見過。&ldo;我們得開始行動了，這很重要。&rdo;她的聲音很輕，幾乎有點死氣沉沉，那股推動團隊發展的活力和意志力都枯竭了。也許，只有我一個人認得出她這語氣，她聽上去像是要哭了。
&ldo;這事真的重要到，&rdo;我說，&ldo;非得在大半夜……&rdo;
伊妮婭搖搖頭，朝黑漆漆的擋風玻璃外看了片刻。我意識到，她在哭，當她最後轉過頭來的時候，儀器發出的亮光讓她的眼睛看上去紅通通的，淚光閃閃。&ldo;如果你今晚不走，我會再也鼓不起勇氣讓你走的。如果你不走，我就再也鼓不起勇氣，只能留在地球上……永遠也不會回去。&rdo;
當時我有股衝動，想要過去握起她的手，但我沒有
