第4部分 (第3/4頁)
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主國法蘭西奧，四位王子為了爭奪王位的事自己已經忙得不可開交了，指望他們為我們出兵打退侵略者實在太不現實。我們無法與侵略者正面抗衡，但我們也絕不會投降。公國境內正規軍雖然只不過兩萬多，但各個貴族都擁有自己的私兵，少則幾百人，多則幾千人，加起來大約也有十萬。雖然十二萬與二十萬從數字上講相差並不懸殊，但我國軍隊，特別是那些私兵沒有受過系統的大規模軍團作戰的訓練，更談不上大軍團作戰的實戰經驗。正面相抗無疑是自取滅亡。我們只能打游擊戰。這種情況下，未成年貴族必須送往安全的地方，以免在殘酷的游擊戰中受到不必要的傷害。你是我唯一的女兒，而蘭特是我國軍方一號將領的唯一繼承人。你們都應該被送到一個安全的地方去。本來按照慣例，自己的子女應該自己想辦法，但我手下沒有合適的人選。有能力的人，早就被各國間諜所熟知。而沒有能力的人，把你交給他們我又不放心。法英哥伯爵知道我的煩惱後，推薦他外孫的私人近侍。本來伯爵是想將那位近侍借給你用的，但正好蘭特也是應該送往外國的，你們倆一起走好了。不過出於安全的需要，你不能暴露自己的身份，而且為了保密，我也不準備從我自己的屬下中抽調任何人手去服侍或保護你。在外國，你就充當他的表妹好了。”
伊莉聽著聽著，眼中本來都已經噙著淚水了。不過當聽到公爵說要她充當我的表妹時，臉微微紅了一下。表妹在整個愛克斯大陸都是個曖昧的詞。真正的表兄妹往往會結婚，而一些貴族在不願意將自己的情人暴露身份時，介紹她時總稱之為“表妹”。公爵看見女兒臉紅的時候，當然知道她在想什麼。不過公爵顯然對我很滿意。他拍拍我的肩膀，“蘭特，你的表妹從現在就交給你了。你可一定要把她照顧好啊。”說完，他還衝著外公使了一個曖昧的眼神，外公只好恭敬地向公爵行了一個禮。
看起來公爵大人對這次將要爆發的戰爭並不看好，居然都有將女兒託付給別人的準備了。這也是正常的，英格蘭尼比塞斯不知道要大多少倍，正規軍（不含私兵）是我國兵力的二十多倍。宗主國指望不上，鄰近的小公國只要不被攻擊都謝天謝地了，此時又哪敢雪中送炭呢？即便是將來出兵幫助我們，那也最起碼要我們自己撐過侵略者的前幾輪攻擊才行啊。在這種殘酷的游擊戰爭中，身邊的兵力多了自然是首先遭受打擊的物件，身邊的兵力少，出現意外的機率自然就升高了。塞斯公國曆史上的五次游擊戰中，有四位公爵戰死。不過從這個比例也可以看出，塞斯公國自上而下的強悍作風。
我有些感動。說實話，雖然我並不擁有公爵的那種性格，但我對這種視死如歸、大公無私的人還是很尊敬的。身為公國的最高領導者，明知道宗主國不能提供任何幫助，仍然絕不屈服於任何外來侵略者。在需要保護自己最喜歡的女兒時，也沒有抽調自己強而有力的手下。除非不被英格蘭尼的間諜網發現，不然所謂的依靠馬迪爾保護，那不過是一句笑話。我想公爵大人也僅僅是把希望寄託在我與伊莉不會被發現吧。
我還未舉行成年儀式，所以還沒資格成為一名騎士。不過此時我還是鄭重地向公爵行了一個標準的騎士禮。“公爵大人，我會用我的生命來保護郡主的。”
“哈哈。”公爵大人明顯因為我的這個騎士禮和承諾而高興了。不過他還是忘不了調侃我。“郡主嗎？”
我愣了愣，突然會意了公爵大人的意思。於是我站起來。“我的‘表妹’啊，那是理所當然受我用生命保護的！這無需向誰保證或是承諾。”
我與公爵相視大笑，外公也罕見地露出了一絲笑容。而伊莉郡主，則因為男人間特有的調侃而害羞了跑了出去。
唉，外公在我面前唯一一次提到我的父親是在母親的忌日。他對著墳墓沉默了半天后，嘆惜著說：“都是
