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臨淄城外，拜別了前來送行的齊國君臣，以齊國上大夫鄒忌為主使的使團踏上了出使宋、魯、越三國的路途。
由於是臨危受命，肩上扛著齊國的安危，使團的行進速度非常快，每一個人都不敢有一絲半點的懈怠。
沿著臨淄通往莒城的大道向南走了數日，在越過長城之後，使團總算是進入到了越國的地界。
這一日，當齊國使團進入郯城，被城內的越國官員安排在館舍之中後，一陣敲門聲卻是在鄒忌的房間外敲響了。
“叩叩叩……”
聽著門外的敲擊聲，鄒忌放下了手中的書簡，連忙便向著房門走了過去。
當開啟門之後，看著站在自己面前的這道身影，鄒忌心中頓時生出了幾分疑惑。
“鄒忌，見過公子。”
來人不是別人，正是此次齊國使團的副使，同時也是齊侯田因齊的少子，田嬰。
“上大夫多禮了，倒是我半夜而來，攪擾上大夫歇息了。”
臉上幾許歉意閃過，田嬰向著房間之內看了看，臉上又露出幾分徵求之意，“我心中有些許事情始終疑惑不解，不知上大夫可願為我答疑解惑？”
目光注視眼前的田嬰，鄒忌思索了片刻，當即便是作出了邀請的姿態，“公子請！”
跟隨著鄒忌的腳步進入房間，田嬰在其對面坐了下來，臉上的神情之中滿是迫不及待。
“上大夫，不知此番出使宋、魯、越三國可有萬全的把握？”
“沒有。”
鄒忌的回答很乾脆，幾乎就是在田嬰問出口的同時，他這兩個字便是脫口而出。
沒有去管對面田嬰臉上的驚愕，鄒忌的目光卻是被面前的一盞燈火所吸引。
恰巧在此時，一隻剛剛飛入房間的飛蛾，正被燈火所發出的亮光所吸引，不斷繞著燈火在飛舞。
“公子請看，鄒忌就像是這隻飛舞的飛蛾，只要能夠追尋燈火所散發的光亮，即使知道其中蘊含著危險。”
聽到鄒忌這一番話語，田嬰的雙眼之中忽然浮現出了一抹動容之色。
認真地打量了那隻依舊在不斷飛舞的飛蛾幾眼，田嬰當即向著鄒忌便是一拜，“上大夫對齊國忠心如此，田嬰心中實在萬分敬服。”
“鄒忌身為齊臣，自當為齊國、為君上效命。”臉上一抹複雜的神情很快消散，幾許笑容出現在了鄒忌臉上，“公子夜裡上門，可不僅僅就是對鄒忌表達敬服而來的吧？”
“不瞞上大夫，田嬰對於上大夫的謀劃確有不解，苦思冥想幾日也未曾想明白。”
說到心中的疑惑之際，田嬰臉上的神情立時變得鄭重起來，“宋、魯、越三國，明明魯、宋兩國距我齊國更近，上大夫為何捨近求遠而將越國放在第一位呢？”
當聽到田嬰問出的問題，鄒忌直截了當地回答道：“自是因為越國是這三國之中最為容易說服的。”
“三國之中宋、魯兩國確實是離我齊國更近，但也正是因為這個原因，宋、魯與我齊國仇怨頗深。”
“反觀越國，自從將國都從琅琊遷回會稽，將自己的焦點重新轉回江水以南，與我齊國之間便不存在什麼大的仇怨。”
“這是其一。”
“其二，宋、魯兩國地處淮泗要地，一向被中夏大國所重視。我齊國曾經採取了無數次舉措想要徹底壓服兩國，如今的霸主魏國又如何會放鬆對於兩國的控制？”
“反觀越國，地處中夏東南，原本就是蠻荒之地。若無昔日吳越爭霸、勾踐攜滅吳之威北上，哪裡又會在中夏諸侯之中擁有如此聲威。”
“其三，三國之中越國最強，只要能夠說服越國在此次大戰之中保持中立，宋、魯兩國眼見越國不參與，必定心有顧慮。
