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&ldo;如果……如果我現在去孩子們的房間，會很古怪嗎?&rdo;
&ldo;當然不會。&rdo;我說。
她點了點頭。我親吻了一下她的臉頰，上面還滿是濕漉漉的淚痕。然後，她沉默地離開了廚房。我小心翼翼地清理著水槽，我多麼希望能有一種憤怒在自己體內膨脹，好讓我產生復仇的念頭，在幻想中痛擊那些綁匪。然而，當我撿起玻璃碎片時，內心只感到一陣虛弱、無助。
身為法官，我對這種軟弱感是非常陌生的。
在我們的民主體制中，聯邦司法體系是唯一容許專制存在之處。聯邦法官的任命是終身制的。我們不必像政客一樣費盡心思地參加競選，也不用卑躬屈膝地討好贊助人。若要罷免我們，必須要經國會討論透過才行。而且，我們無須對任何上司或選民負責，唯一要對得起的，只有我們自己的良心。
有的律師會把聯邦法官戲稱為&ldo;小愷撒[11]&rdo;，就是那個連鎖比薩店，其實這也不全是玩笑話。從某種程度上來講，我們就像愷撒大帝一樣，擁有驚人的權力。當然，我在法庭中下達的判決有可能會被更高層的法院推翻或修正，但實際上，在絕大部分情況下，我所做出的決定都是不容置疑的。
日復一日，在直覺的指引下，我宣佈著能夠改變人們餘生的判決結果。在這片土地上，最有錢的律師在我面前也要畢恭畢敬，連大官僚都必須得聽從我的命令。
在法庭上，只要一個不利的判決，就能讓那些位高權重的人低頭求饒、戰戰兢兢。
我明白，紛至沓來的諂媚和恭維都是因為我所處的職位，而非我本人。當然，我絕不鼓勵這種現象。有時，我覺得自己就是一個不情不願的愷撒，人們的奉承討好讓我覺得尷尬、不安。
然而，這份工作就是如此。
不管我喜不喜歡，我都代表權力。
不管我想不想要，我都擁有權力。
或者說，曾經如此。
[1] 判決前報告(presentencg report)：在判決前，緩刑監督官負責調查被告人的生活經歷，主要調查是否有使其罪行減輕或加重的情況，最終寫成判決前報告，在開庭審理前呈給法官。
[2] 緩刑監督官(probation officer)：在美國司法體系中，緩刑監督官主要負責監管在押罪犯，並在開庭審判前調查罪犯的個人經歷和犯罪記錄。
[3] 親權(parental rights)：父母基於其身份對未成年子女的人身、財產進行教養保護的權利和義務。
[4] 維吉尼亞海灘(virgia beach)：美國維吉尼亞州的一個獨立市。
[5] 汙點證人(operatg witness)：西方司法體系中的一種特殊證人，作為犯罪活動的參與者，自願向警方提供情報和證據作為交換，以使自己免受指控或減輕、從輕指控。
[6] 快克(crack)：又稱&ldo;霹靂古柯鹼&rdo;，是一種高純度的毒品。
[7]量刑準則(sentencg guideles)：指美國聯邦量刑準則(united states federal sentencg guideles)，是對重罪犯及罪行較重的輕罪犯做出量刑判決的統一準則，不適用於罪行較輕的輕罪犯。
[8] 未起訴之共謀共犯(undicted -nspirator)：指雖涉及犯罪案件，但在同一份起訴書中未加起訴的罪犯。
[9] 克萊斯勒(chrysler)：美國汽車品牌。
[10] 美國聯邦檢察署
