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雪芹老宅附近的泡子河正是遙遙相對，這地方，直到清末，景物還很可觀，所謂&ot;平流十頃，地疑興慶之宮；高柳數章，人誤曲江之苑；當夕陽銜堞，水影涵樓〔按指城牆的角樓〕，上下都作胭脂色：尤令過者留連不能去。&ot;（註：震釣《天咫偶聞》卷二。）在太平湖的邊側，就是敦敏所住的槐園。雪芹是來訪敦敏，就住在槐園的（註：槐園遺址，疑心即是後來醇親王府以北的一個花園，今為中學校址，本有巨大老槐，已砍伐，有遊廊、水榭遺址，但水亦填平，水榭已成了一般房屋。）。 北京的秋天，是一年四季裡最美的時節，天氣經常是特別平靜，白雲碧空，明風淨日，樹木格外整齊青翠，秋花也格外美麗多姿，有時簡直比春天的景色還要&ot;明媚&ot;得多，--至於&ot;悲哉秋之為氣也，草木搖落而變衰&ot;的境界況味，那實際是入冬（註：這在較南的地方還要晚，李恩綬於鎮江作文，雲：小雪前二日，落葉如雨&ot;（蒙古女史巴哩克·杏芬《京師地名對》序言）。鎮江位於長江南岸。可供參證。）以後的事情。但是霜降節之後立冬節之前，總要變一次天，淒風苦雨，草木變色，才開始有了&ot;搖落&ot;氣象：俗語叫做&ot;鬧立冬天氣&ot;。雪芹這次進城，正趕在這個節氣上。 可能是由於心中有事，雪芹在客中睡不甚好，這天絕早就再躺不住了，自己起來徘徊；可是主人家這時上下都還在夢鄉，園宅裡面，一片沉寂。偏偏那天氣是變了，從夜裡就下起淋涔的冷雨來，加以氣淒風緊，滿園中的榆柳被雨一打，著風一吹，倉皇飛舞，搖落頓至。心裡有事的人，對著這番景象，況味著實難言，越能勾起萬端的思緒來。雪芹進城之時，必是正覺得天氣特別晴暖（這其實是要鬧天前夕的預兆），沒有防備這一著，身上的衣裳很單薄，此時便覺朝寒透骨。更加起得太早，肚裡無食。嗜酒如命的曹雪芹這時什麼都不想要，只想一斤熱酒，--有了它，驅寒搪餓，解悶消愁，萬事都覺&ot;好辦&ot;了。可是主人未起，童僕尚眠，一點方法也無有。 正在難解之際，忽然有人披衣戴笠而至，--全出意外，不想是敦誠來了！ 敦誠大概也是自己在這個天氣裡難以排遣，就凌晨冒雨來找他的哥哥敦敏的。他萬不料雪芹會在這裡。雪芹也絕想不到敦誠竟在此刻此境中出現。兩人都驚喜稱異不置。 當然，他們用不了幾句話，就互相傳達了心意，會心一笑，就不打算打攪主人，逕往附近的一個小酒店去買酒自飲。 雪芹由十分的難遣，得此快遇，一變而為萬分的高興。幾杯落肚，精神益發。他的高談放論，跅弛不羈，到哪裡也不改其度。正如敦誠所說，他們是&ot;出必醉，醉則縱談&ot;，有時轟飲，竟至&ot;叫囂之聲，鄰人為之失色&ot;。在今天的這種的場合下，他們這兩位喝酒的行家已經不遑對小店的酒質再作苛求，而只是&ot;且酤滿眼作軟飽，誰暇齊鬲分低昂&ot;（註：按齊即臍、鬲即膈，謂好酒達臍，劣酒只及膈也。）了，這一層，也成了他們快談中的笑料。 給今天這場意味特別的邂逅相逢增加了戲劇性的趣味的，還有一點，就是他們倆都沒帶著錢。雪芹這次來，十分可能就是因&ot;家中冬事未辦&ot;，為生計而進城來想辦法的，身上不會有閒錢可帶，而敦誠絕早出門往&ot;自己家&ot;來，也絕不料會有用錢的去處，因而也是囊中空空。到這時，沒有付酒帳的，敦誠就把隨身的一把佩刀解下來向酒店作質押（註：當時滿洲人隨身帶有佩刀。參看康熙&ot;刀不離身，乃滿洲故俗&ot;語。）。他二人對這件事，自然又有無窮的諧笑妙語，--當然也隨帶著一些感慨。於是敦誠說了一席話，意思是：這刀雖明似秋霜，可是把它變賣了既買不了一頭牛（可以耕殖），拿它去臨陣殺&ot;賊&ot;，又沒有咱們這種人的份兒（當時正是頻年
