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&ldo;至少這可以讓您挑選，對不對？&rdo;拉爾斯咧著嘴笑道。
韋布把目光彩到沃姆普斯身上，沃姆普斯點著頭說：&ldo;挑選吧，韋布。&rdo;
自然，他是來得及拔出手槍的，也許在另一個人把他打死之前他是來得及先幹掉對方中的一個的。那又會怎樣呢？他反正是要成為一個死人的，不經事先警告就會被打死。他現在反正是一個死人了；因為這裡離居民區有數百英里遠，根本無法到達，即便用上什麼奇妙的辦法克服了這數百英里路程的困難，他又怎能確保會找到居民區呢？
&ldo;咱們趕緊走吧，&rdo;沃姆普斯說，&ldo;走黑路並不是件舒服的事情，咱們還不習慣。過一兩天咱們就會到達遙遠的北方了……&rdo;
拉爾斯補充說：&ldo;韋布，咱們回到收購站，一定要為您的亡靈乾杯。&rdo;
沃姆普斯不打算破壞他的情緒：&ldo;喝點什麼好東西，韋布。到那時，咱們就能喝上好酒啦。&rdo;
韋布一句話也沒說，甚至連動都沒有動一下。他一動不動、近乎軟弱無力地坐在沙地上，自言自語地說，&ldo;也許這就是最可怕的東西。當我清楚地知道馬上要發生什麼事情並裝出一副似乎與我毫不相干的樣子的時候，我怎麼能坐得住……&rdo;
也許，整個事情都歸罪於他們所經歷過的一段艱難曲折的路程‐‐人們跨越沙漠，隨時都會遇到兇殘嗜血的猛獸，隨時都會遇到把人類作為自己的獵物的飢餓猛獸的窺伺和襲擊。如果把沙漠裡的生活簡單地說成是一種最原始的需要，那麼，新到的人很快就會明白，生命對他們來說，那可真是危乎殆哉的事情……
沃姆普斯終於說：&ldo;那麼，您選擇哪條路呢？&rdo;
韋布陰鬱地回答說：&ldo;我寧肯冒險活下去。&rdo;
拉爾斯咂著嘴說：&ldo;糟糕，我們指望您會選擇另一條路，那樣我們就能夠得到所有的東西，這樣一來，我們就不得不給您留下點什麼。&rdo;
韋布說：&ldo;你們隨時都可以回來把我象免崽子一樣幹掉，這最便當不過。&rdo;
&ldo;嗯，&rdo;沃姆普斯說，&ldo;這個主意倒可以考慮！&rdo;
&ldo;把你的傢伙給我，韋布，&rdo;拉爾斯說，&ldo;我們走的時候我會還給您。我們幹麼要冒險在動身之前還要讓您在我們身上弄個槍眼呢……&rdo;
韋布從皮套裡掏出手槍，順從地把它交給納爾遜。然後還象原先那樣坐好，看著他們裝上彈藥，放到沙漠車裡，整個準備工作進行得並不長。
&ldo;為了使您能夠維持一段時間，我們給您留下足夠的東西。&rdo;沃姆普斯向他宣佈：&ldo;綽綽有餘。&rdo;
韋布說：&ldo;你們也許估計到我活不多久了。&rdo;
沃姆普斯說：&ldo;我要是您，我寧願輕輕鬆鬆、快快當當地死去。&rdo;
韋布仍然一動不動地久久坐在那兒，諦聽著沙漠車的馬達聲，直到它在遠處消失。他等待著突然一聲槍響會讓他臉朝下地栽進熊熊的篝火中去。
當他確信，他們不會開槍了，這才給篝火添上點燃料，然後鑽進了睡袋。
早晨，他向東走去，‐‐順著車轍向回走。他知道，車轍在一個星期之內是不會消失的，甚至還會保持更長的時間。但是，車轍總是要消失的，要被流沙和在
