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&ldo;就是這樣，&rdo;薩普說，&ldo;現在已與我無關了。&rdo;
馬克斯威爾站起身來，但立即又坐下。
&ldo;哈羅，萬一今晚我能見到阿諾德呢？萬一我能說服他付出同樣的數目呢……&rdo;
&ldo;別胡扯啦！&rdo;薩普打斷他的話，&ldo;你要告訴他這個數目，他馬上會暈倒。&rdo;
&ldo;那麼多？&rdo;
&ldo;就那麼多。&rdo;薩普回答。
馬兌斯威爾慢騰騰地站起來。
&ldo;我該告訴你一件事，&rdo;薩普往下說，&ldo;你用了什麼手段使輪盤人驚嚇不己。今天早晨邱吉爾來找我，氣急敗壞地要求我馬上辦妥出售手續。真遺憾，你沒有早一點上我這兒來。我們也許能想點什麼辦法，儘管我想像不出有什麼辦法。&rdo;
馬克斯威爾向門口走去，猶豫不定地停下來，然後又回身走到薩普的桌前。
&ldo;還有一個問題……是關於參加時間旅行的。南希&iddot;克來頓有一張朗伯特的畫……&rdo;
&ldo;是的，我聽說過。&rdo;
&ldo;這幅畫的背景上畫著一個山崗，山頂上放著一塊石頭。我敢發誓這石頭就是阿爾傑法克特。奧普說他記得這幅面上畫的生物‐‐他在他那石器時代見到過這些生物。要知道，你確實是在侏羅紀的山崗上發現阿爾傑法克特的。朗伯特從哪兒能知道阿爾傑法克特置於這個山頂上？阿爾傑法克特是在朗伯特死後好幾百年才被發現的。我彷彿覺得，朗伯特看到過阿爾傑法克特和他自己畫著的那些生物。我估計，他去過中生代。不是流傳過有關西蒙遜的傳說嗎？對嗎？&rdo;
&ldo;我聽懂你的意思啦，&rdo;薩普說，&ldo;這又怎麼呢，也許，這是完全可能的。西蒙遜研究了到二十一世紀去旅行的問題，他斷言他搞到了什麼東西，雖然他跟檢查機關的關係沒搞好。有一種傳說，他在時間裡丟失了一個旅行者，或許是兩個‐‐他派他們到過去時代去，但沒能使他們返回來。但是，他是否真的搞到什麼東西，這問題一直沒有解決。他的記錄，那些在我們手中的記錄，太簡略了。他沒有發表過什麼研究文章。他的研究工作是秘密進行的，因為他相信，到時間裡去旅行可以獲得神奇的財富‐‐同諸如科學考察隊和狩獵愛好者等等人物簽訂了合同。他還盤算過到史前期的南非，打算把金伯利的鑽石礦場搜個一乾二淨。因此他把他的研究高度保密，沒有人確切地切道這些研究的情況。&rdo;
&ldo;但是這畢竟是可能的事呀？&rdo;馬克斯威爾帶著苛求的語氣問道，&ldo;時代相合，西蒙遜和朗伯待是同時代人，而朗伯特的風格突然發生變化……似乎他發生了什麼事。這完全可能是到時間去旅行過了！&rdo;
&ldo;是的，那當然囉，&rdo;薩普說，&ldo;不過，我沒想到。&rdo;
第二十章
馬克斯威爾從時間學院出來的時候，已是滿天星斗，颳起了寒冷的夜風。高大的榆樹在對面大樓燈火通明的樓窗襯映下凝成屹立著的一團一團的黑影。
馬克斯威爾冷得蜷起身子，拉上了外套的衣領，一直扣到頸隊他快步從臺階跑到人行道上。周圍一個人也沒有。
馬克斯威爾突然感到異常難受，這才想起從早晨起就沒吃過東西。他冷笑了一下，心想，自己的食慾正是在最
