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&ldo;一個強壯的野蠻人，他硬說他是您的朋友。&rdo;
&ldo;他確實是我的朋友。他可是記得這些人。這些人是古代人，遠古時期的。&rdo;
&ldo;不過，是什麼魔力幫您得到他們的圖形的呢？&rdo;
&ldo;這個我不知道。照片是從畫上拍下來的，這幅畫是許多年之前一個人畫的。&rdo;
&ldo;但他怎麼……&rdo;
&ldo;不知道，&rdo;馬克斯威爾說。&ldo;我想，他到過那兒。&rdo;
奧屠爾先生看了看他的杯子，發現杯子空了。他踉踉蹌蹌走到桶邊又倒了一杯酒，然後走回桌邊，拿起照片又仔細端詳起來，雖然眼神顯得很驚慌。
&ldo;不知道，&rdo;他終於說，&ldo;我們中間有過各種不同的人。非常不同，後來再也沒有了。我們在這兒只是星球上過去一族偉大居民的末代子孫。&rdo;他把照片從桌上扔給馬克斯威爾，&ldo;也許班什說得出。他經歷了無數的歲月。&rdo;
&ldo;但是，班什不是快死了嗎？&rdo;
&ldo;是的，他快死啦，&rdo;奧屠爾先生嘆了一口氣 &ldo;這個日子對他是又黑暗又痛苦，因為沒有一個人陪伴他。&rdo;
他端起杯子。
&ldo;喝吧&rdo;他說，&ldo;喝乾它。如果能喝個夠，也許就不那麼糟糕啦。&rdo;
第十七章
馬克斯威爾繞過半倒塌的茅屋，只見茅屋門口有一棵刺李樹。樹上有個古怪的東西‐‐彷彿是一團漆黑的雲狀物圍繞著它的縱軸，看上去好象是個大樹幹，樹幹上分出許多帶刺的枝椏。馬克斯威爾心想，如果奧屠爾說的是真話，這個黑糊糊的雲狀物就是垂死的班什了。
他慢慢地走近刺李樹，在離樹身三步的地方停了下來。黑色的雲狀物不安地輕輕活動起來，彷彿象微風中的一團煙柱。
&ldo;你是班什嗎？&rdo;馬克斯威爾在刺李樹邊問道。
&ldo;如果你想跟我談話，&rdo;班什說，&ldo;那你來遲啦。&rdo;
&ldo;我來不是為了談話，&rdo;馬克斯威爾答道。&ldo;我是來陪伴你的。&rdo;
&ldo;哪就請坐吧，&rdo;班什說，&ldo;這不會很久的啦。&rdo;
馬克斯威爾坐在地上膝蓋抵著胸，兩手支在乾硬的草地上。下邊是秋天的谷地伸向遙遠的地平線，伸向河北岸的山崗‐‐那邊的山崗不象南岸這邊，而是坡度平緩，位置對稱，列成整齊的隊形伸展向天際，傷佛是一座巨大樓梯的許多臺階。
他身後的樹冠上，一群鶇鳥拍擊著翅膀，急促地衝過瀰漫在徒然下跌的細窄狹谷上空的淡藍色的迷霧中。但是，翅膀激起的短暫響聲靜息之後，又恢復了柔和親切的靜謐，沒有威脅和危險，一種陷入遐想的靜謐，使群山籠罩上一種安祥的氣氛。
&ldo;別人都不來，&rdo;班什說，&ldo;開頭我以為，他們總會來的。有一陣我真以為他們可能忘了來啦。現在我們之間不應該有區別。我們是一樣的，因為我們都遭受了失敗，下降到同樣的地位。可是古老的習俗仍然起作用，古老的規矩仍然有力量。&rdo;
&ldo;我到過戈勃林那兒，&rdo;馬克斯威爾說，&ldo;他們為你舉行了追悼會。奧屠爾很悲傷，喝了酒，以去除痛苦的心情。&rdo;
&ldo;你不屬於我們的人&rdo;班什說，&ldo
