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《活在美國》，範學德著，中國文聯出版社2006年9月第一版
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自序（1）
範學德
這是一本無意中寫出的書。
這本書沒講什麼大道理，有的只是在美國生活的一些故事。故事也不是什麼驚天動地的大故事，這裡的故事，大都是日常生活中發生的小事。
還是在兩年前，有一位朋友介紹我到《貓眼看人》來玩玩。架不住勸，我來了。 2004年9 月9日，我在《貓眼看人》註冊了一個網名，怕記不住網名，我就以自己的真名註冊了。從此，範學德就來到了《貓眼看人》。來了我就寫，寫了就貼上去。就這樣，我成了一個網蟲。
寫著寫著，有一天就寫到了我在美國的生活經歷，怎麼也沒有想到，一開頭的那幾篇小文章，就受到了一些網友的青睞，他們點選的點選，頂貼的頂貼，評論的評論，如此一來，我就來勁了，上癮了，寫！繼續寫！就這麼地，圍繞著 “活在美國”這個話題，我寫了將近兩年，寫了將近兩百篇隨筆。
寫了這麼多，其中還有一個原因， 就是被罵聲逼的。記得我還沒有寫幾篇文章，有人就開罵了，而且罵得還挺有高度，給我戴上了一頂頂“高帽”和雅號，還很慷慨，一個接一個。他們的本意是讓我知難而退，閉嘴，但我卻不知好歹，偏偏要寫下去，好好地寫。
1997年夏天，我回國探親，其間，回了一趟母校吉林大學，看望了一些哲學系的同學和老師。有一天，七七級的幾位學長請我吃飯，當時，高畫質海老師也在座。高老師曾經擔任過吉林大學副校長，國務院學位委員會委員。而那幾位學長，有的是吉林大學黨委副書記，有的是哲學系主任，等等。吃飯期間，幾位學長問了我一個問題：老範，你到美國這麼多年，最大的感受是什麼？
想了一想，我回答說：自由與尊嚴。我切實地享受了作為一個人的自由與尊嚴。
我說，很慚愧，這些年來，我在學術上一無所長，事業上一無所成，但是，我卻深深地感到了一點，我是一個人，我是作為一個獨立而又自由的人而有尊嚴地活著。我想說的話，我就說，我一點也不擔心這些話是否符合美國政府的觀點，也不在乎總統說了些什麼； 更不必為了保持正確，說違心的話，去迎合誰的說法，也不必違心地檢討自己的內心。
我說，這些年來，我沒有什麼成就，也沒有像你們這麼顯赫的社會地位，但是，我很知足。雖然我是一個普通人，但我的尊嚴卻得到了尊重。我說話辦事，不必違背自己的良心，不需要委屈自己對上卑躬屈膝，低三下四。那些政府的官員，他們不標榜自己是社會公僕，但是，他們卻不得不把公民放在眼裡，不然，他們就得走人。他們做點好事，那是他們份內的事，我不必對他們歌功頌德。反過來，他們要是做了什麼見不得人的事，哪怕是在背地裡乾的，也要被揭露出來。
以上這些話有些籠統，下面我具體說說。幾年前，我在網上看到這麼一段話，是美國一位###官講的，他說，美國成功的基礎就在宗教、教育和法律。而前面這兩點，恰恰被國人嚴重忽視； 但如果忽視這些； 就無法深入地瞭解美國。
說句實在話，我也沒有能力就美國的宗教、教育和法律講出什麼大道理。我能夠說的，都是一些小故事，不起眼的小故事。有朋友稱其為細節啟蒙，實在是過獎了，至少當初我寫這些故事的時候，沒有想那麼遠，我只是想如實地記錄所看到的人和事，以及我親耳聽到的故事。
非常湊巧的是； 這本書中記錄的故事； 大都是關於美國的宗教、教育和法律的故事。
宗教，特別是基督教對美國社會的影響，怎麼說也不為過。 恰恰是這一方面；又是中國
