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柳氏兄妹靠了岸，年底時節，商船也都回來過年了，怎麼看著碼頭上冷冷清清。
“碼頭上的人呢？”
“今年秋闈剛剛放榜，很多人家都擠到府衙門口去看榜了。”柳步筵的隨侍餘奇回道。
“原來如此！訊息去打聽了嗎？”
“夫人已經去府衙門口看榜了。小的直接到碼頭來接莊主。”餘奇回道。
“放榜又不是什麼事，怎麼碼頭也空空蕩蕩。”若蘅不解，“再說阿嫂為什麼要去看榜？”
“今年科舉各大商賈子弟皆可報名參加，東方郎君也去參加了。”
柳若蘅幾年沒有在家，只知道阿嫂的親弟弟東方頃寒能下一手好棋，但更讓她驚奇的是事情本身：“各大商賈子弟都可參加科舉？聽說陛下才十五歲，就有這等卓越見識，真是不容易。”
“可不是嘛，年初這訊息剛下來的時候，商賈們子弟們可興奮了，只不過準備的時間很短，有心的商賈子弟就算想要參加，撿書的速度都來不及呢。”餘奇道。
“哈哈，也是。但是阿兄可以啊。”她扭頭對柳步筵說，“這樣吧阿兄，往後莊裡的一切事務你就交給我打理，你安心備考去。”
柳步筵看了眼妹妹輕輕一笑：“交給你？”
“阿兄這表情語氣是看不起我咯。”柳若蘅眯起眼睛盯著步筵道。
這種死亡拷問對柳步筵來說都是小意思：“我是怕你做得太好，我考不上回莊裡來，插不上手、沒有飯吃。”
“這有什麼，我養你！”柳若蘅拍了拍柳步筵的肩膀道。
哈哈哈哈哈哈哈。
說笑歸說笑，柳若蘅也不是完全出於無心，她依然覺得阿兄胸有抱負，又有見識，與別的商賈子弟不同。更何況，她剛剛看到了阿兄聽到訊息，那眼中一閃而過的亮光。朝廷既有這一道明旨發下來，那她說的話，也不願純粹只是說說而已。
“我今年都二十八了，還考什麼科舉啊。”柳步筵嘆道。
“我聽說，三十老明經，五十少進士。”若蘅道，“憑阿兄的文采，咱考進士科。”
“進士科？”柳步筵自己都被笑道，“哈~你太抬舉為兄了。”
“也沒有什麼不可以的，姑爺和東方郎君不都報了進士科嘛。”餘奇道。
“姑爺？”若蘅腦袋一歪好奇地瞪著餘奇。
“二莊主……就是霈澤莊林二郎。”
林二郎就林二郎，什麼姑爺嘛。柳若蘅一臉大汗，說到這個，她剛回家來的興奮勁兒一掃而光。
“什麼？他報的是進士科？”柳步筵有些意外。
“聽說是成莊主替他報的。”
“趕緊去打聽打聽。”
“是。”餘奇領命而去。
柳步筵知道林堃遠是有些才華，但他長年在蓬萊洲修習，哪裡來的時間讀書。他雖見識過內弟東方頃寒的天縱才華，但東方頃寒師從清緣山，修習不會太費勁，也有許多時間看書寫文。就算如此，他夫人替弟弟報進士科時還膽顫心驚了一番。
成昭遠為人踏實質樸，照理若是為了霈澤莊的前程，明經科是比較穩健妥帖的。
大瀛朝的科舉考試有進士科、明經科、還有算學、醫學、書學、法學等等別的科目，進士科每年只有二十個學子能中榜，明經科有百餘學子可以中榜。這些中榜學子要州府透過秋闈選出來，而大瀛州府數百個，通常一個州府只有兩三個鄉貢名額可以送去長洛參加春闈，而只有透過長洛的春闈考試，才有可能在大瀛朝領到官職。
商賈子弟做官的也有，不過都是拿錢捐的，混個虛名，更混個官場的人脈。
不多時，餘奇便轉了回來，紅光滿面道：“啟稟莊主，林二郎得了海州府的頭名
