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晚膳過後，又到了無盡的等待中，沒有辦法，這守夜的規矩是誰也不能例外的。爺們們自然還是美酒加閒聊，而女眷們除了閒聊就是發呆。老太君今年的身體大不如前，與太太們聊了一會兒就沒多大的精神了。李媽媽勸老太君先去歪一會兒，老太君說什麼也不肯，說這守夜還歪著何必要守夜呢，老天爺會怪罪的。太太們也規勸了幾句，都無用。
二奶奶見了，眼睛一轉，計上心頭，笑著對大夥兒道：“今年守夜咱們也過得特別一點，他們爺們們就知道喝酒，咱們女眷又沒那酒力，咱們就來個擊鼓傳花怎麼樣，除了老太君和太太，這屋子的大丫頭也要參加。傳到誰手裡誰就表演個節目，內容不限，什麼彈琴唱曲兒，作詩吟對的，要不計講個笑話也成。老太君您看怎樣？”
老太君一聽來了精神，一臉笑意道：“老二媳婦兒就是鬼點子多，我看成，反正時辰還早，大夥兒玩玩鬧鬧，時間過得也快些。”
老太君既然同意了，也沒誰敢反對了。袁之芝不禁有些哀怨，還不如就這麼幹坐著聊天呢，這要是輪到自己該演什麼，心裡可沒數！
大太太笑著問道：“那誰來擊鼓，誰來喊停呢？”
二奶奶想了想道：“太太們輪流擊鼓吧，春兒，去將那小鼓取來！”春兒一臉興奮的福了福身，轉身出去了。二奶奶又道：“老太君喊停，李媽媽，擊鼓的時候你可要把老太君的眼睛捂好了，老太君作弊可是要罰你的！”
李媽媽也一臉笑意道：“是，二奶奶放心，老奴是什麼也不會的，可害怕受罰！”老太君笑著指了指她，一臉的恨鐵不成鋼。這時春兒也將小鼓取了來，太太們自然是不可能親自擊鼓了，都是由身後的大丫頭代為擊鼓。可奶奶姑娘們可就沒那麼幸運了，因為身後的一些大丫頭也得參加，自然還得靠自己了。
袁之芝在心中哀嘆道：這個二嫂子真會折騰人。又想想有沒有方法能逃出這個屋子。自然的，這麼多雙眼睛盯著，根本沒辦法在這個時候找機會出去。
這花自然要先從大奶奶開始，依次是大奶奶的丫頭春玲，二奶奶和丫頭晴兒，三奶奶，五奶奶，袁之芝，七姑娘陳雪，九姑娘陳靄，劉奶奶和丫頭文蘭，七奶奶，十姑娘陳霆，丫頭雲靈，然後回到大奶奶的手裡。
第一輪開始後，大家都心情緊張的趕緊將到手的花塞給身邊的那個人，當然總要有一個倒黴的人，第一輪倒黴的人就是九姑娘陳靄。陳靄無助的看了眼手中的花，又看了看周圍因為不是自己而笑容滿面的嫂子丫頭們，心中唉嘆不已。
二奶奶笑嘻嘻的問道：“九妹要演個什麼節目？”
陳靄想了想道：“我請老太君把她珍愛的琵琶請出來，那靄兒就給大夥兒演奏一曲琵琶可好？”
春兒一聽忙轉頭望向老太君，老太君一臉笑意的點了點頭。春兒轉身進了內室，不一會取出一把作工十分考究的琵琶來。
陳靄選了首《潯陽夜月》中的第五段“楓荻秋聲”，袁之芝是會彈琵琶的人，聽九姑娘一起調便知道九姑娘在琵琶上下了不少的功夫，而且在這樣的場合，自然加著十二分的謹慎，不想被這些個嫂子姑娘低看了去。
袁之芝聽著陳靄的琵琶曲，一邊在心裡合計著怎麼出廳去，袁之芝覺得自己什麼都會一點，可都是半途而廢，學會了就扔在那兒再也不會去碰，所以她既不想演奏什麼，也不想對什麼詩詞，更不會講什麼笑話，唯一的方法就是找個機會溜之大吉。
還沒等到袁之芝想出好的辦法來，這擊鼓傳花便無疾而終了，二太太突然犯了心疼病，剛開始還沒覺怎樣，二太太還一直告罪說自己攪了老太君的興致。可是見她的臉越來越蒼白，說話越來越沒力氣，到後來竟然暈了過去。老太君忙讓身邊的丫頭們扶著她進了內室歪著，又讓二爺去將大夫請來。
