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關押淑妃宮人的“洗心閣”和後宮其餘宮院在結構上並無不同,但是因為常用來公開處罰或審問太監宮女,總讓人覺得十分陰森恐怖。
宮裡的掌刑太監早已在正廳門口恭候程羽彤了,這太監捏著嗓子道:“皇上吩咐了,今兒一切都聽容娘娘的,請娘娘示下。”
程羽彤示意眾人免禮,在正廳當中的椅子上坐下,這時有嬤嬤送茶水上來,程羽彤道謝著接過茶碗,驀的發現掌中多了一個小紙團。程羽彤吃驚的抬頭去看那嬤嬤,她面無表情,卻又巧妙的遮住了別人的視線。程羽彤裝作若無其事的樣子,噙了口茶便放下蓋碗,那紙團已經被她悄悄的掖到了袖管裡。
“鐵公公,”程羽彤問那掌刑太監——這太監人如其姓,執法極嚴。“先傳太醫吧。”
太醫院的眾位杏林國手早已在宮外候旨,見程羽彤傳召,太醫院的正副院使和那莊太醫一同走了進來。
“各位太醫辛苦了,不知是否得出結論了?”程羽彤繼續前一天晚上的問題。
“回娘娘的話,”正院使上前一步說道:“經臣等商議,且參考了不少典籍,臣等一致認為,令淑妃娘娘致死的那種毒叫‘妒紅顏’!”
“妒紅顏?!”程羽彤吃驚的叫了起來,“什麼毒有這樣的名字?難道是專門給女人吃的?”
“娘娘聖明!這‘妒紅顏’只對女人有效,對男子卻無妨礙。它其實是一種毒草,又有雌雄雙株。因為香氣撲鼻,可以和其他香料混在一起製成薰香,用來對付女人極為方便。”
程羽彤呆了一呆,問道:“難道這種香氣一聞就死嗎?”
“回娘娘的話,之所以說這毒藥分外歹毒,是因為它這雌雄雙株氣味不同卻又相生相剋。若將它按照雌雄分別製成薰香,只需先讓人使用那雌株的薰香,毒素就會在人的體內潛伏,而人行動如常,若想要毒發,只要將雄株的香氣給那人聞了,不消一刻鐘的時間就會毒發斃命!”
“世上竟有這樣的毒藥!”程羽彤張大了嘴,連一向冷靜的冰雁也驚恐的捂住了嘴。
“臣等有這毒草的圖畫,請娘娘過目。”
冰雁接過院使呈上來的圖畫遞給程羽彤,只見這“妒紅顏”雌花為紅色,雄花為黃色,竟都生的分外妖嬈,可見那色彩鮮豔的蘑菇總是帶毒的。這雌花聞到那雄花的味道就即刻發起狂來,想想倒有點哲理在裡面。
“也就是說,淑妃的體內早已有了這雌花之毒,直到昨晚有人給她聞了那雄花毒,才會突然斃命?”如果真是如此,說明淑妃已經不知不覺中為人所控制了。程羽彤當下決定從此以後不使用任何薰香!
“應該是這樣的。”院使眉頭緊皺,“只因這雌花之毒潛伏期長達三年,究竟什麼時候中的毒,也就無從推測了。”
“淑妃入宮多久了?”程羽彤問道。
“回娘娘的話,淑妃娘娘是康碩二十一年進的宮,至今已有四年了。”旁邊一個老太監拿了一本冊子放到程羽彤面前,“這是宮裡的記檔,有著所有宮人的記錄。”
淑妃果然是出身鐘鳴鼎食之家,祖父曾任府東省總督,父親是汴州府尹,母親孃家更是顯赫,竟還是禮王妃的嫡親姨母!所以淑妃剛一進宮就直接封了四品昭儀,第二年就晉了妃位,在這後宮也算是很得寵的一位娘娘!
沒想到這淑妃居然還跟韓雷府上沾親帶故,程羽彤隱約覺得這事情不簡單。
“鐵公公!”
“奴才在!”
“叫人立刻把淑妃的慧仁宮給封了,你親自帶人去搜,特別是淑妃寢宮!”
“回娘娘的話,慧仁宮昨夜已經被封了,所有宮人雜役都被分開嚴加看管。奴才這就帶人去搜!”鐵公公果然不負其“鐵心鐵面”之稱,舉手投足間氣勢十足。