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同時，漢薩同盟的商業壟斷靠的是能夠輕鬆擊敗任意一國海軍的海上武力，而大明的艦隊規模如此龐大，顯然已經讓漢薩同盟感到了高度緊張。
“那些與漢薩商人利益繫結的貴族，為了維護自己的經濟利益，開始遊說議會與大明艦隊開戰說白了，他們希望透過戰爭，將大明艦隊趕出英國乃至整個北海海域，從而保護自己的貿易壟斷地位。”
亨利·蘭開斯特費解地問道：“可我們的艦隊並不強大，我們很難以弱勝強，我們真的要與大明艦隊開戰嗎？”
“我們只能為艦隊送葬。”
亨利四世的話語讓亨利·蘭開斯特悚然一驚。
亨利·蘭開斯特沉默了片刻，他消化著父王的話，試圖理解這個複雜而殘酷的現實。
漢薩同盟不知道花了多少錢，動用了多少人脈關係，為的只是讓英國艦隊先去跟大明艦隊交戰，然後試探大明艦隊的實力，並挫傷他們的鋒銳。
也就是說，漢薩同盟沒有指望英國不算強大的艦隊有什麼成果，只是為接下來自己的親自下場創造一個良好的條件，或者說，漢薩同盟已經在集結他們那足以覆滅一國的聯盟艦隊了他們在為聯盟艦隊的集結和整訓爭取時間。
亨利·蘭開斯特終於明白了父王的苦衷，他意識到這場戰爭並不是英國與大明之間的簡單衝突，而是背後複雜政治和經濟利益的較量。
他感到一陣無奈，但也深知自己作為王位的繼承人，有責任去處理這些事情。
“需要我做些什麼？”
“我的身體太虛弱了。”
亨利四世把他的手從袖子裡伸出來，亨利·蘭開斯特赫然發現，父王的小指早已經從手上脫落，那裡只有光禿禿的一塊，這是麻風病的症狀。
“我的兒子，如果我們的艦隊失敗了，請代替我指揮軍隊保衛倫敦，阻止明軍對英格蘭的入侵。”
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當鄭和指揮的大明艦隊與伍斯特伯爵指揮的英國艦隊在英吉利海峽相遇時，海面上的氣氛緊張到了極點。
大明艦隊的寶船巍峨壯觀，巨大的船身彷彿一座座浮動的城堡，高聳的桅杆上掛著鮮豔的旗幟，在海風中獵獵作響，這些一千五百料和兩千料的寶船噸位之大，遠遠超過了英國艦隊的任何一艘戰艦，它們的甲板上甚至可以容納數百名士兵和數十門火炮。
相比之下，英國艦隊的戰艦顯得小巧而靈活，同時它們缺乏足夠的火炮這個時代的歐洲壓根就沒有太先進的火炮，能夠上艦的更是少之又少，這使得它們在即將到來的海戰中還未開打就處於極大的劣勢。
不過，英國人並不知道這一點。
他們只知道，雖然敵人非常強大，但他們已經佔據了上風上水的有利位置，只需要勇敢地衝過去，衝到接舷戰鬥的位置，就有相當的勝算。
而鄭和之前一直停留在西班牙，這次打算穿過英吉利海峽沿著海岸線繼續進行貿易，因此並不清楚這些敵人的來歷，但眼見對方已經主動在海上列陣衝了上來，擺明了是早有預謀，也壓根就沒有了什麼外交斡旋的機會。
看著這些直愣愣衝過來的二愣子，鄭和眉頭一皺。
——他們難道不知道時代變了嗎？
隨著鄭和一聲令下，大明艦隊的火炮開始轟鳴起來。
這些鋼鑄火炮射程極遠，威力巨大，它們發射的炮彈在空中劃過一道道弧線，然後不乏運氣比較好的炮彈，準確地落在英國艦隊的戰艦上英國戰艦的木質船身在炮彈的轟擊下劇烈顫抖，木屑和碎片四處飛濺，還有一艘貌似商船改來的小戰艦甚至被直接砸斷了龍骨，繼而沉沒。
英國艦隊計程車兵們被這突如其來的猛烈炮火打得措手不及，他們中的許多人甚至還沒有來得及有什麼思想準
