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田代面無表情。
洋平慌亂極了。「你知道還跟愛子去看什麼電影啊？」這句話差點脫口而出。只是他不知道這句話是出於感謝還是出於焦躁。
嗓子幹得要命。
「整個城市裡的人都瞧不起我女兒，我卻什麼也做不了，只能沉默。你是覺得我這樣的父親很可憐吧？」
洋平故作平靜，可是血卻在往頭上湧。
「那倒沒有……」
「聽到別人說閒話也不吭聲的父親，你覺得很可憐，對吧！」
洋平不由得抬高了聲音，然後又道歉，說了聲「對不起」。田代又要拿起瓶裝茶。
「……跟人爭執也沒有意義。我越是想要拼命地保護愛子，就越會被人笑話。男人做什麼都沒關係。自暴自棄地跟女人鬼混也好，吃軟飯也好，最後大家都會原諒他們。但是，女人就不行。我這個當父親的再怎麼跟人爭，到最後受傷的還是愛子。我想如果放任不管，人們反而會慢慢忘記……」
洋平說到這裡，停了下來。他突然想到，自己跟田代發這些牢騷，也沒有什麼意義。
田代低著頭一動不動。洋平看著他，補充了一句，「不是愛子的錯。」
田代低著頭「嗯」了一聲，又點了點頭。
「……我跟愛子在一起，就會感到放鬆。」
「哎？」
「我的意思是，怎麼說呢，反正就是突然會有很多話想說……」
田代表情堅定地說道。洋平不明白田代的意思。他想起一件事，好像是在上次刮颱風的時候，自己躲在樓梯上看到平常沉默寡言的田代在愛子面前開懷大笑。
「我沒打算干涉你倆的交往。」
他好不容易才說出這麼一句話。
這時，樓梯上傳來愛子噌噌噌下樓的腳步聲。田代站起身來，鞠了一躬，說道：「我們走了。」
「爸爸，晚飯你用微波爐自己熱熱吧。鍋裡有燴飯。」
洋平見愛子盯著自己，為了掩飾自己的侷促，板著臉說道：「嗯，回來不要太晚啊。」
兩人走了出去。桌子上還放著田代的瓶裝茶。
田代剛才雖然面無表情，但是或許他也挺緊張的。這樣想來，剛才的對話可能並不壞。
洋平開啟電視。電視上正在播放甜膩糕點的廣告專輯。
妻子聰美還在世的時候，逢年過節就會親手做蛋糕。每年聖誕節，她都會把這個狹小的房間裝飾一番，洋平還曾穿上為漁協酒會助興而準備的衣服，打扮成聖誕老人的樣子。愛子從記事起就不再相信聖誕老人了。聰美嘆著氣說「一點都不像個孩子」。但是她卻深信父親就是聖誕老人，這一點讓洋平覺得可愛極了。
明日香在二樓的陽臺上收起晾曬的衣物，抱著走下樓梯。「媽媽，電話。」兒子大吾把手機拿了過來。電話是洋平打來的。明日香先把懷裡的衣物扔在地板上，接了電話。
「什麼？怎麼啦？」
「啊，雅代那裡，現在還做蛋糕嗎？」
明日香無法將洋平和蛋糕聯絡在一起，又問道：「是叔叔的同學雅代阿姨？郵局前面的那家『蒙布朗』？」
「嗯，是啊，就是那個雅代。」
洋平好像有點著急。明日香姑且坐在地板上，從洗過的衣物里拉出浴巾，一邊疊著一邊回答：「蛋糕嗎？在做啊。手工蛋糕是那家咖啡館的招牌嘛。」
「那個，到了店裡就能買吧。」
「沒有大蛋糕。小蛋糕的話，隨時都有。」
「那麼沒生意的店，竟然還沒倒閉。」
「因為這附近只有那一家蛋糕店嘛。」
說到這裡，明日香才終於意識到洋平像是要去買蛋糕。
