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蒙仲當然明白母親的擔憂,連忙解釋道:「娘,孩兒怎麼會偷跑?孩兒是經過夫子允許才回來的。」
「哦哦。」葛氏這才放心,旋即就瞧見蒙虎亦站在院內,心中便隱隱已猜到了幾分,笑著招呼道:「阿虎,怎得站在那裡,進屋坐坐吧。」
「誒,嬸嬸。」蒙虎恭敬地應道。
片刻之後,蒙仲與蒙虎坐在屋內,看著葛氏幫助蒙伯將兄弟倆父親蒙瞿生前的皮甲穿戴在身上,雖然蒙伯今年才十五歲,但由於他身強力壯,體魄魁梧,因此將父親的皮甲船上之後,倒也顯得頗有氣勢。
期間,蒙仲欲言又止地看著母親與兄長,半晌後仍忍不住說道:「娘,您……不擔心阿兄麼?」
此時葛氏正在幫長子蒙伯打理頭髮,在聽到小兒子的詢問後,雙手一顫,眼眸中浮現幾許複雜的神色。
不擔心?
她怎麼會不擔心?!
她的公公蒙舒,就是死在戰場上的;她的丈夫,兄弟倆的父親蒙瞿,亦是死在戰場上。
如今又輪到她的長子蒙伯為國出征,她怎麼會不擔心?
問題是她根本無法阻止這件事。
她所能做的,即是在長子出征前替他準備好一切,然後日夜祈禱後者能平安歸來。
僅此而已。
在似有深意地看了一眼蒙仲後,葛氏目視著長子蒙伯,似強顏歡笑般安慰後者道:「你父首次為國徵戰,亦比你年輕不了幾歲,當時為娘還不認得你父,只聽說你父在戰場上頗為勇武,建立了不小的功勳……」
「嬸嬸莫不是因此心動的吧?」蒙虎在旁打諢笑道,逗得葛氏的面頰略有些發紅,沒好氣地瞪了蒙虎一眼。
隨後,葛氏目視著長子蒙伯又說道:「為娘已拜託了你蒙擎叔,你蒙擎叔會照看著你的……為娘沒有別的期待,只希望你……」
她本想說「平安歸來」,但仔細想想這話又不合適,遂改口道:「只希望你像你父那般,做一個無所畏懼的男兒!」
「孩兒謹記在心。」蒙伯恭謹地說道。
看到這一幕,蒙仲心中亦能體會到母親的無助。
但凡為人母的,誰願意讓自己心愛的兒子踏上征途呢?
但遺憾的是,葛氏無法抗拒王命,蒙氏一族也無法抗拒,在宋王偃那道「伐滕」的王令下,宋國內無論家族還是個人,都必須遵行,為了王欲而豁出性命。
「娘,我跟阿虎出去走走。」
丟下一句話,蒙仲帶著蒙虎離開了。
在他身後,傳來了葛氏詢問的聲音:「晚上回來用飯麼?」
「唔。」蒙仲停下腳步,轉身朝著母親與一身戎裝的兄長露出了一個勉強的笑容。
告別母親與兄長後,蒙仲與蒙虎來到了長老懞薦的住處。
跟在自己家中的情況相似,長老懞薦的住處,其家中的奴僕們,一個個也是在測試兵器的鋒利。
事實上不止是蒙薦的家中,不誇張地說,整個蒙氏鄉邑內,都已經不像是此前那般和平的氛圍,而是充斥著肅殺、緊張的氣氛。
在家僕的通報下,蒙仲與蒙虎見到了長老懞薦。
對於蒙仲從莊子居返回鄉邑,蒙薦並不意外,他帶著蒙仲在鄉邑的田地裡散步。
期間,蒙薦問蒙仲道:「仲兒可回到家中看望過你母親與兄長?」
蒙仲點點頭說道:「一到鄉邑,小子便回到家中,瞧見兄長正在試驗兵器的鋒利,而母親,亦將家父生前的皮甲從箱子裡找出來……」說到這裡,他抬頭詢問蒙薦道:「長老,這件事當真就不能避免麼?」
「難。」蒙薦搖了搖頭。
見此,蒙仲臉上露出掙扎之色,良久遲疑地說道:「倘若小子懇請夫