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&ldo;是的,長官。最好是可以喝一杯。&rdo;
莫瑞斯不太熱衷的笑著:&ldo;大概會吧。我要清洗一下。在休息室等我;是正式的晚餐嗎?&rdo;
&ldo;他們沒有說,如果你不介意的話,我不打算換衣服,船長。&rdo;奧瑪利穿的是飛行衣,他如果沒有這麼多口袋會覺得有點寂寞。
&ldo;二十分鐘。&rdo;
奧瑪利回到臥室,把飛行靴擦個乾淨。他那件飛行衣是新的,所以,他想這已經夠正式了。莫瑞斯的事令他擔心,那個人可能會因此發瘋,這種事情不應該發生在指揮官身上,否則這樣一來,也會成為奧瑪利自己的難題,況且,他是一個好人。
他們再碰面時,他看來好多了。一次淋浴的功效真令人驚異。他的頭髮後梳,而且卡其軍服也熨過,這兩名軍官走到船尾的直升機停機處,然後步下扶梯走到碼頭上。
英國皇家海軍戰斧號看起來比美國的小型驅逐艦大。事實上,它短十二呎,但較重七百噸,船上的各種不相同的設計反映出建造者的想法,無疑的它比美國船隻要漂亮。它平凡的船身線條,因為上部結構而更顯得平衡,那個上部結構彷彿是放在船頂上的雕刻作品,而非一處停機坪。
莫瑞斯很高興發現晚餐是非正式的。一名年輕的海軍少尉見習官在扶梯下等著他們,護送他們上船,解釋船長正在用無線電通話。在旗艦和值班軍官的傳統敬禮後,那海軍少尉見習官帶領他們進入有空調裝置的船裡,然後再到軍官休息室。
&ldo;我的天,一座鋼琴!&rdo;奧瑪利驚叫著。一座老舊的直立式鋼琴被一條兩吋寬的繩帶固定在左舷的艙壁上。幾位軍官站起來自我介紹。
&ldo;喝酒嗎?紳士們?&rdo;一名服務生問。奧瑪利拿了一罐啤酒,走到鋼琴邊。一分鐘以後,他必須奮力才能穿過那群英國人;休息室的前門被開啟了。
&ldo;傑利!&rdo;有一個肩帶上綴了四條槓的男人叫道。
&ldo;道格!&rdo;奧瑪利從座位上跳起來,跑過去和他握手。&ldo;你他媽的近況如何?&rdo;
&ldo;在無線電通話中我就聽出是你的聲音了,&l;錘子&r;,的確是。美國海軍的飛行人才都用光了,所以才提拔你,呃?&rdo;二個人同時大聲笑了起來。奧瑪利用手招呼他的船長過去。
&ldo;愛德&iddot;莫瑞斯艦長,這是道格,貝南艦長,英國皇家海軍,大英帝國最高勳爵協會會員,還有其他一些狗屁的頭銜。艦長,小心這隻老火雞,在他規矩做人以前,他是開潛艇的。&rdo;
&ldo;我想你們早已認識了。&rdo;
&ldo;某個他媽的大蠢蛋決定送他去英國皇家海軍精靈號授課,相當於我們的反潛作戰學校。當時我正在選讀高階課程,這把我們的關係至少拉開了一百年。&rdo;
&ldo;&l;狐狸籬笆&r;復原了沒有?&rdo;莫瑞斯問道。&ldo;艦長,那是一個離此約半哩的酒吧,有一晚我和道格‐‐&rdo;
&ldo;我正試著忘掉那晚的事,傑利。蘇珊因為那件事把我整了幾個星期。&rdo;他帶領他們到船尾,並且替自己拿了一杯酒。
&ldo;昨晚打沉勝利級潛艇的事太美了!莫瑞斯艦長,我知道你過去的指揮記錄十分輝煌。&rdo;
&ldo;打沉一艘查理級,完成兩次救援行動。&rdo;
&ldo;在上一次航行中,我們碰到一艘e級巡航飛彈潛艇,是一艘舊船,但是它的艦長相當不錯,我們周旋了六個小時,只可惜有兩艘柴油