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北大西洋
蘇聯的熊式‐d型偵查轟炸機正飛越過冰島的南方上空，它們共有十架，其偵查的範圍可涵蓋一千哩，這種巨大的螺旋槳推進飛機上具備了電子儀器，機員們都是受過嚴格訓練的，並且具有多年搜尋美國航艦群的經驗。在機頭、機尾、機翼上，靈敏的天線已經伸出，搜尋著美國雷達發射出來的訊號。他們會鎖定那些訊號，並且以極小心的態度定出方位，但是他們永遠保持在美軍的偵測半徑之外。他們最怕的是美國人根本不肯使用雷達，或是美國人以不規則的間隔時間及位置開開關關它們的雷達，這會使得熊式機莽撞地進入武裝船隻及飛機的射程之內。熊式機的續航力為二十小時，但這是指在完全無戰鬥的情況下。它的速度慢，無法逃離一架攔截戰鬥機的追擊，而且也無能力反擊。機員們苦中作樂地互開玩笑，但是他們也是一群自豪的專業人員，況且，轟炸機必須仰賴他們，他們的祖國也是一樣。
冰島以北八百哩處，貛式轟炸機調整航道到一‐八‐○方向，以五百節的速度向南飛，它們已經避開了危險的挪威船隻，而且認為英國人不可能到達這麼遠的地方。這些機員緊張地注視著機窗外面，它們自己的電子感測器已完全開啟，並絲毫不遺漏地檢查。預期北約戰術戰鬥機隨時會對冰島發動攻擊。且轟炸機的機員們都知道，北約戰鬥機飛行員的英勇是名副其實的，他們遇上蘇聯飛機會先拋棄機上的炸彈，以求取空戰勝利的機會，即使是對抗已有二十年機齡的貛式轟炸機也不例外。這些貛式轟炸機已經到了使用年限的極限，機翼上已有裂痕，噴射引擎上的渦輪葉片也磨損了，減低了效能和燃料的效率。
在它們兩百哩後面，那些逆火式轟炸機已經完成了空中加油作業。tu‐22由加油機伴隨著，完成空中加油後，朝南飛去，比貛式機的航道稍為偏西；它們的機翼上掛著as‐6王魚式空對地飛彈。逆火式轟炸機也是一樣，雖然有潛在的弱點，但是它們的速度可高達數馬赫，有很高的生存機會；其機員都是蘇聯海軍航空隊的精英，待遇高，且備受尊敬。他們的指揮官在團部簡報中就已經提醒他們這一點了，現在是他們回報祖國的時候了。
三隊飛機以最省油的巡航速度朝南飛來，機員們監視著油料的消耗量，引擎的溫度，以及在水上做長程飛行時應注意的許多其他儀表。
美國海軍尼米茲號
託蘭德走到外面來吸一口新鮮的空氣。這是個晴朗的早晨，緩慢移動的雲朵被陽光染成粉紅色，地平線上隱約可以看見沙拉託加號和福熙號，大約在八哩之外，即使在遠距離，它們船身的巨大仍叫人印象深刻。較近處的是提康德洛佳號，正在五呎高的浪裡前進，漆成白色的飛彈安裝在雙聯裝發射器上。海上有幾點閃爍的光，是船隻之間正在互相交換的訊號。在視線可及之內的所有船隻都是灰色的，且正無聲無息地前進、等待著。尼米茲號的甲板上停滿了飛機：f‐14雄貓式攔截戰鬥機隨處可見。其中兩架鉤在船中央的彈射器上，離他只有兩百呎，它們的兩人組機員正坐在座艙內打瞌睡。戰鬥機配備了鳳凰長程飛彈，戰鬥攻擊機則是攜帶了空中加油夾艙，取代了武器，它們是用來為戰友們做空中加油的，讓友機能夠多支撐兩小時的飛行。穿著各種顏色的甲板人員正在一再地檢查所有飛機。這艘航空母艦開始向左轉，轉入西向的風中，以利飛機的起飛。他看了一下手錶，五點五十八分。是該回到戰情中心的時候了。航空母艦將於兩分鐘之內進入戰鬥位置。這位情報官再吸了一口清新的海上空氣，心中想著，這會不會是他的最後一次。
北大西洋
&ldo;接觸！&rdo;技術官透過熊式機的內線電話說道。&ldo;訊號特性顯示是一架美國空中
