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&ldo;遵命，長官。&rdo;
推進器靜音系統是用來對付潛艇聲納的，它分成兩大部份。兩條金屬帶環繞著這艘驅逐艦的船殼四周，以及引擎室的前、後。第一部分採用壓縮空氣，再以數以百萬計的細小氣泡的形式將之輸入船周圍的海水中。系統著的另一部分是用螺旋槳扇葉做同樣的事情。細小的空氣泡造成了一個半透性的屏障，可捕捉船隻發出的聲音，只讓小部分的船隻推進器所發出的聲音傳出去，使得其他潛艇很難偵測到它。
&ldo;還有多久我們才能透過海峽？&rdo;莫瑞斯問道。
&ldo;九十分鐘之內我們就會到達海上浮標。&rdo;
&ldo;好，告訴甲板長的監視手準備好，我們要在二十三時四十五分在船尾下錨，並且裝設水妖‐‐也就是拖曳式聲納陣列和水妖魚雷誘餌。我要去打個盹，二十三時三十分叫醒我。如果有任何事情，就叫我。&rdo;
&ldo;是，長官。&rdo;
三架p‐3c獵戶星反潛機飛掠過他們前面的區域，惟一的危機就是他們正常的航道；而且突然之間，船底的擦撞或撞上一個漫漂的附表的可能性已經變成是微不足道的小事情了。他知道現在他必須睡個覺，如果說三小時之後在大陸棚海底發現一艘潛艇正等著他們，他一點也不會覺得意外。他必須為即將來臨的情況養精蓄銳。
加州桑尼維爾
是什麼原因使得華府方面耽擱了？上校自問，他所需要的答案只是一個簡單的&l;可&r;或&l;不可&r;。他檢查了他的記錄板，目前在軌道上有三枚kh型照相偵察衛星，另外還有十一枚電子監視衛星，這是他的最低&l;星座&r;。他並不擔心較高處的飛行導航及通訊衛星，但是這十二枚是在較低的地球軌道上，尤其是那些kh型的，都是極具價值且易受傷害的，其中兩枚都有蘇聯的殺手衛星正在接近，而且有一枚衛星現在正在迫近蘇聯的領土，另一枚則跟在它後面，相距四十分鐘的航程。三枚&l;鍵孔&r;衛星都還沒制定要監視的物件，但是最後一枚剛透過列寧斯克的衛星顯示出有一具f型火箭推進器正在發射臺上新增燃料。
&ldo;再觀察一下那個尾隨者。&rdo;他下令說。
一名技術官輸入了這個命令的指令，半個世界之外的那枚衛星立即點燃了它的高度控制火箭，在太空中旋轉，讓它的攝影機搜尋蘇聯的殺手衛星。殺手衛星曾在它後面五十哩之處，並且比它低了九哩，但是現在……不見了。
&ldo;他們移動了它，就在半小時之前，&rdo;他拿起電話，告訴北美防空司令部說他已經自作主張移動了他的那枚衛星。但是太遲了。當這枚衛星再次轉動，將它的攝影機對準地面時，一個圓柱狀的團塊蓋住了地面的大部份，而且電視螢幕變成一片空白。
&ldo;克里斯，你設定了那些運動指令了嗎？&rdo;
&ldo;是的，長官。&rdo;上尉回答，眼睛仍然盯著螢幕。
&ldo;現在馬上執行。&rdo;
上尉在他的電腦鍵盤上喚出指令次序，並且打下輸入鈕。當衛星的火箭經過一連串的點火程式並在軌道上完成精巧連續的迴避動作時，上校的電話鈴聲響起。
&ldo;千里眼控制站。&rdo;上校回答。
&ldo;這裡是北美防空司令，到底發生了什麼事？&rdo;
&ldo;蘇聯的殺手衛星靠近並且爆炸了，我們收不到kh‐十一號衛星傳來的訊號。我必須假定他們已經成功地使我們的衛星失效了。我剛才下令我們的另外兩枚&l;鍵孔&r
