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曼尼克斯思考了起來。一分鐘後他開口，丟出了一個問題。

&ldo;難道我沒有拜訪小姐的權利嗎?&rdo;

&ldo;當然有。不過，為什麼一個如此明確而且不難回答的問題，卻讓你如此的不安?&rdo;

&ldo;我不安?&rdo;曼尼克斯勉強地露齒一笑，&ldo;我只是在想，你們探問我的個人隱私究竟想幹嘛!&rdo;

&ldo;讓我告訴你，歐黛爾小姐大約是在星期一的午夜時分被殺害的，沒人從大樓的前門進出過，而側門也是鎖著的，惟一進出她公寓的途徑就是二號公寓。除了你之外，沒有其他認識歐黛爾小姐的人造訪過二號公寓。&rdo;

一聽到這話，曼尼克斯傾身向前，兩手緊握著桌緣，睜大了眼睛，多肉的雙唇微張著，神情看起來不像是害怕，而是驚訝。他目瞪口呆地坐在那看著凡斯，一副不可置信的模樣。

&ldo;你們就是這麼認為的，是不是?除了二號公寓以外沒有其他地方可以進出歐黛爾的房間，只因為側門是鎖著的?&rdo;他發出簡短的冷笑聲。&ldo;如果星期一晚上側門剛好沒鎖，我現在會在這裡嗎‐‐啊?我會在這裡嗎?&rdo;

&ldo;我還是認為你會和我們在一起‐‐和馬克漢檢察官在一起。&rdo;凡斯像只貓似的看著他。

&ldo;當然我會!&rdo;曼尼克斯脫口而出，&ldo;而且，讓我告訴你，我的朋友，那絕對會是我所在的地方!&rdo;他猛然轉向馬克漢，&ldo;我是好人，你知道的，但是我已經忍了很久了。……星期一晚上那個側門並沒有鎖，而且我還知道是誰在十一點五十五分時偷偷溜出歐黛爾的房間。&rdo;

&ldo;請繼續!&rdo;凡斯喃喃地說，他又坐了下來並且靜靜地點上一根煙。

馬克漢一度驚訝得說不出話，希茲則動也不動地坐著，雪茄半叼在嘴上。

終於，馬克漢靠向椅背，兩臂交叉在胸前。

&ldo;我想你最好告訴我們整個故事，曼尼克斯先生。&rdo;語氣中透露著強迫的意味。

曼尼克斯也往後靠在椅背上。

&ldo;噢，我會說的‐‐相信我。……你說得沒錯，我整晚都和芙麗斯比小姐在一起。這沒什麼大不了的，真的。&rdo;

&ldo;你是幾點到那裡的?&rdo;

&ldo;下班時間五點半以後，大約五點四十五分左右。我先搭地鐵，在第七十二街下車，然

後再走過去。&rdo;

&ldo;你是從前門進去的嗎?&rdo;

&ldo;不!我像平常一樣，走大樓旁邊的巷子，從側門進去的。我找誰不關別人的事，而且前廳的接線生不知道也就沒事。&rdo;

&ldo;到目前為止都沒問題，&rdo;希茲聽了後說，&ldo;在六點以前，管理員還沒有閂上側門。&rdo;

&ldo;你整晚都待在那裡嗎，曼尼克斯先生?&rdo;馬克漢問道。

&ldo;是的‐‐一直待到午夜以前。芙麗斯比小姐煮了晚餐，我則帶了一瓶酒。有點像個小型的聯誼會‐‐只有我們兩個人。在十一點五十五分前我都沒有離開過那間公寓，你可以把那位小姐找來問她。我現在就打電話給她，叫她過來說明星期一晚上的實際情形。我可沒要你相信我的話‐‐絕對沒有。&rdo;

馬克漢以手