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&ldo;這樣的路，的確是聽了也不會走。&rdo;我喃喃說著。
&ldo;我已經掌握了路線。&rdo;我從護目鏡的耳機聽到了羅伊迪的聲音。這是他擅長的領域。
往左走下石階沒多久，就看到一些招牌。類似店面的建築物，在道路兩側排開來。看似餐飲店還是酒店的地方，裡面有人影鑽動。道路上一個人也沒有，彷佛通通躲起來了。
&ldo;在那裡。&rdo;姜妮伸出手來指向前方。
道路右邊，有個低於地面的庭園。庭園前方有棟白色建築物，窗戶比其它建築物更多。窗欞是淡綠色，窗邊都裝飾著黃色和橘色的花。
&ldo;這邊是後門。從那個門進去，再從中間螺旋階梯往下走，就到大廳了。有個叫伊莎貝爾的人正在等你。&rdo;
&ldo;伊莎貝爾，&rdo;我重複一次。&ldo;是旅館的人嗎?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;姜妮低下頭。&ldo;那麼，我就帶你到這裡了。&rdo;說完，她準備朝剛才來的路回去。
&ldo;啊，請等一下。&rdo;我攔住她。她停下腳步，回過頭來。&ldo;呃……我想我會在這裡待一段時間，如果方便，我們再見面吧?&rdo;
&ldo;為什麼?&rdo;她滿臉認真地偏著頭。
&ldo;為什麼啊……&rdo;我微微一笑。說真的，我自己也不知道為什麼。&ldo;總覺得，嗯，難得來嘛，所以，想多瞭解一些事。&rdo;
&ldo;哪種事?&rdo;
&ldo;比如說，這個城市的生活……&rdo;
&ldo;負責人是伊莎貝爾。&rdo;
&ldo;負責人?&rdo;
&ldo;是的，她是負責接待冴羽先生的人。&rdo;
&ldo;咦，有這樣的決定嗎?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;誰決定的?&rdo;
姜妮微微張開眼睛，就以那樣的表情停格了。經過數秒的時間差後，她才眨了眨眼睛，將視線撇向我後方。羅伊迪代我回過頭，追尋她的視線，將影像傳送到我的護目鏡。有張白色的臉，正從白色牆壁建築物的窗戶看著這裡。我刻意不回頭，注視著姜妮。
&ldo;再見。&rdo;這次姜妮很快低下頭，然後看都不看我一眼，轉身背向我離去，消失在木門中。
我想，她大概很不喜歡我吧。
這種事並不稀奇，可以說是家常便飯了。因為我是記者，經常尋訪異國城市，早已習慣了被不歡迎的視線包圍。
不過，這個城市的排他性也可能特別強。這個地方，已經有很長一段時間維持獨立自主的狀態。儘管與周遭多少有些往來，也從來不曾公開給以娛樂為本位的媒體採訪，以戒備森嚴聞名。多家媒體機關，都曾嘗試來採訪這裡的宮殿蒙&iddot;洛捷，但是，沒有過成功的例子。任何人都可以進入島上的這個城市&ldo;西碧&rdo;，但是，宮殿內部一步都不準踏入。居民也對媒體非常不友善，我看過好幾則報導說，他們絕不配合採訪者。
少數民族的自主獨立，沒有比現在更受到絕對保障、禮遇的時代了。自從上一世紀中旬，解決了能源問題以來，人類取得了前所未有的富裕，爭奪物質所有權的戰爭自然沉寂了。但也同時變得不再關心他人，在各自的圈子裡，建立僅屬於自己的秩序的趨勢成了主流。每個圈子都想創造出小而美的文化，與洗鍊的嶄新歷史。當然，有一
