第126章 新的道路 (第1/4頁)
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3月9日，波恩，波恩大教堂。
魯普萊希特孤獨地坐在神殿彌撒廳的首排長椅，靠著一側，捧著一盞油燈，燭心幽幽燃燒，昏暗搖曳，將他的人影拉長，映照在身後的大理石柱上。
已經是半夜十二點，供職的修道士與僕人們多已入眠，偌大的大教堂唯有他一人輾轉反側，索性離開了臥室，一個人來到這座靜謐的廳堂舒緩內心的浮躁。
他生活多年的這座教堂建成於12世紀，建築物帶著那個時代特有的羅馬-哥特式混合風格，三座哥特式的主殿與一片綠草如茵的小花園，以及一片魯普萊希特幼年時便和同學結伴玩耍的噴泉廣場。
那已經是許多許多年前的往事，當年的同學不乏有人英年早逝，而他也不再年輕，年近四十，從不省人事的迪特里希大主教手中接過重任，可謂受命於敗軍之際，奉命於危難之間。
溫斯特首相是迪特里希主教親妹的兒子，與魯普萊希特相識多年。他們都是各自領域的“關係戶”，名望大於能力，要問有什麼名望，或許也沒什麼名望，但也大於能力。
事到如今，科隆教會的棋逢絕境，非拜占庭的阿萊克修斯復生不可翻盤。老主教敗光了教會的軍隊，令魯普萊希特不得不依賴那些不忠的貴族，但目前看來，似乎只是延緩了末日到來的程序而已。
於利希公爵拒絕了軍事援助，他就早有預料。這群短視的世俗領主，眼裡始終只有自己的一畝三分地，老婆孩子熱炕頭。他們不會與招人厭惡的教會唇亡齒寒，只會在教會沒落時咬上一口。
於利希人源源不斷地透過地道向波恩城輸送糧食和淡水，當然不是無償援助。為了堅持下去，魯普萊希特頂著巨大的壓力，將科隆教會在西南方向的數塊飛地無償贈予於利希公國。儘管已經千方百計地堅持，他們開闢的數條地道還是在數日前被威斯特法倫軍發現。
殘忍的敵人掘開了萊茵河，淹死了上百名搬運糧食的勞力，宣告魯普萊希特的堅守計劃徹底破產。
他唯一的希望只剩溫斯特首相那支兩千兩百人的野戰軍，而他有了預感，今夜或許就能收到慘敗的訊息。
棋到底是從哪一步開始走錯的呢？
是老主教一意孤行入侵克萊沃？是杜伊斯堡的輕敵冒進葬送了主力？是老主教的中風昏迷，而他這位繼任者缺乏足夠的名望與能力？
魯普萊希特不明白。
傳統的宮廷文化以西為尊，羅馬與法蘭克時代的餘暉向外圈擴散，人人皆以能說一口流利的拉丁語及法語為榮。
在帝國，同樣以西為尊。萊茵河流域是帝國前身東法蘭克的發源地，今日之帝國東境一向被視為東向殖民的成果，似勃蘭登堡、波西米亞、奧地利的土地，多是當年的斯拉夫部落，被邊境伯征服同化後融入了帝國，但蠻夷始終是蠻夷，一日是蠻夷，一輩子都是蠻夷。西境人，可以接受被法國貴族頤指氣使，可以接受義大利人高人一等，但被東方的奧地利人擊敗，這還是他平生第一次。
直到現在，魯普萊希特依然不認可羅貝爾大肆宣稱的“威斯特法倫伯國”。名為建立新國家，其實無非是另一種形式的奧地利屬臣，是皇帝打著臣僚旗號在帝國內部掩人耳目地“借殼上市”。多年來，科隆教會因為科隆自由市的問題與哈布斯堡皇族矛盾叢生，於是淪為皇帝槍打出頭鳥的靶子，僅此而已。
他只是後悔，後悔當年沒有抓住阿爾布雷希特·馮·哈布斯堡駕崩的機會，說服迪特里希主教糾結西境諸侯推翻哈布斯堡王朝，否則，科隆總教會何以有今日之禍。
天將明，日將升。魯普萊希特就這樣坐在彌撒廳的聖母雕像前度過了漫長的黑夜。翌日一早，陸陸續續有丟盔棄甲的科隆士兵逃回波恩，令他懸著的心徹底死亡。
而當日下
