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顧盛為了顯示美國的先進和強大,給天朝帶了不少新鮮的玩意:地球儀、航海地圖、手槍、步槍、蒸汽戰艦模型、氣溫計、眾多的科技書籍等,這些本是戰敗的中國最需要的,但卻被視為&ldo;奇技淫巧&rdo;給拒絕了。
但顧盛沒想到的是,他的致命武器居然是他攜帶的&ldo;國書&rdo;。他從天朝官員閃爍不定的言辭裡看出,天朝的人非常不願意讓他這個洋夷前往北京面聖,在他們眼裡,如果眾多夷人都要面見皇上的話,天朝的威儀何在?談判的官員甚至一再威脅說,如果堅持進京的話,就停止談判。顧盛當然很好的利用了這個&ldo;威脅&rdo;,他的真正本義是在通商條約,而不是什麼面見皇上。
這是何等奇特的利益觀啊,人跟人是差異為啥就這麼大呢?
最後,天朝的談判官員主動屈尊去了澳門,在澳門旁邊的小村子‐‐望廈村,簽訂了中美《望廈條約》。天朝官員的前提條件是顧盛交出國書,答應不去北京面見皇上。而在這個條約裡,美國人比英國人更進一步的獲得了完全的領事裁判權,從此,各通商口岸的洋人,都不再受到中國政府的司法管轄,成為了中國領土上的特權人士。
但讓天朝大員們詫異的是,法國‐‐這個對華貿易還不及英國零頭、每年來華船舶還不超過十艘的國家,居然也派出了一個規模龐大的艦隊前來中國談判簽約。也許是在鴉片戰爭後,法國人親眼觀看了天朝官員和英國人簽訂條約的全過程,所以他們當然不想錯過這次盛宴。
被英國人教訓過的天朝大員們,很難分清這些白種人的差別,他們的辦法就是乾脆&ldo;一視同仁&rdo;,甚至早就按照英國人的樣式把條約擬好了。
法國人顯然繼承了路易十六的堂皇和氣派,他們的排場很大,比起美國人只有一艘軍艦的&ldo;窮酸&rdo;來說,他們簡直就是暴發戶‐‐法國使團一共來了八艘軍艦,500多人。不過,據說他們從美國人那裡學到了和天朝官員打交道的技巧,那就是要在合適的時機威脅說要去北京面聖!最後,在達到了所有目的後,法國人把簽約儀式搞得漂漂亮亮、然後風光回國‐‐但傳教士卻因此來了,他們可以合法的來到中國傳教了,而這卻給後來的中國外交帶來了無盡的麻煩,後敘。
最搞笑的莫過於1871年中國和日本的修約,兩個對近代外交一竅不通的國家居然簽下如下條款:雙方相互開放通商口岸、相互擁有領事裁判權和協定關稅權、雙方軍艦均可以自由進入對方的通商口岸……(1)
這些可都是對彼此都不平等的條款啊。這就是當時全球化之外的亞洲國家。
值得一提的是,中國的第一個平等條約是1881年和巴西簽訂的條約,雙方各有最惠國待遇並取消協定關稅,而這已經是近40年後是事情了。
天朝再也不是那個高高在上的天朝了‐‐甚至它想要平等的時候,已經是不可求了。
帝國終於戴上了條約的枷鎖,在後來的幾十年裡,還有很多不平等的條約在等著簽字畫押。
馬克思曾對晚清的中國作過這樣的評論,&ldo;一個人口幾乎占人類三分之一的大帝國,不顧時勢,安於現狀,人為地隔絕於世界並因此竭力以天朝盡善盡美的幻想自欺。這樣一個帝國註定要在一場殊死的決鬥中被打垮。在這場決鬥中,陳腐世界的代表總是激於道義,而最現代的社會的代表卻是為了獲得賤買貴賣的特權‐‐這真是任何詩人想也不敢想的一種奇異的對聯式悲歌。&rdo;
茅海建先生說,&ldo;沒有勝利希