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南系貴族實力大減並非只體現在領地範圍縮小和實際控制的力量減弱。相應航路管制權的失控同樣讓西南系貴族損失慘重，而這種損失是難以用資料去體現的。
馬林道夫伯爵終於打破沉默，隨著他的手勢變化，星圖有所變化。巴爾立馬星域再往外，是十數個小型星域組成的廣大空域，而在這些星系最前端的弗萊婭星系，矗立著一個龐然大物。所有通往弗萊婭星域的航路最終都要經過禿鷹之城——也就是蓋伊布魯斯要塞的實際控制範圍，之後才能去往費沙。
隨著禿鷹之城出現在大螢幕上，5位爵爺的呼吸都變得粗重起來。這個用初代弗蘭西拜公爵的大名來命名的要塞簡直無時不刻都在提醒著西南系貴族祖先的恥辱。正是蓋伊布魯斯·馮·弗蘭西拜公爵和萊普尼爾·馮·李丁海侯爵聯手，利用魯道夫大帝辭世的契機，將馬林道夫伯爵為首的西南系貴族逐漸排除出了帝都奧丁的政治中心。
“禿鷹之城的位置選的太好了，牢牢的控制住了通往費沙的航路。”安福尼侯爵出神的看著螢幕上不斷變化的星路圖，他彷彿陷入了久遠之前的回憶。
其餘四位年長的爵爺看著安福尼侯爵的樣子，臉上都露出了會心的微笑。
“想起之前的試煉之旅了麼？安福尼候。”馬林道夫伯親切的問道。
“啊，是的。那真是一場奇幻的旅行。”
銀河帝國由魯道夫大帝頒佈了《劣質遺傳基因排除法》，嚴格規定了對各種先天性疾病人群不得采取特別救助手段，亦不得展開對此的研究（包括治療方法和研發藥物都是不允許的）。這個法案自頒佈以來一直被嚴格執行。無數的人因此失去生命，但非常諷刺的是，銀河帝國的整體國民體質並未因此變得更加健全。相反因此引發的醫療方面科研滯後導致了很多嚴重的社會問題。魯道夫大帝制定這個法案的時候，並沒有預料到他自己的後代血脈裡也會出現所謂的劣質遺傳基因。因此大帝辭世之後，這條法案在很多地方被選擇性遺忘——例如尊貴的貴族老爺需要治療的時候。但此法案從未公開廢止，因此反而成為了政敵之間互相攻擊的利器。
馬林道夫伯爵家的支系，邱梅尓男爵家的獨子海因裡希，從小就患有一種名為先天性代謝異常的疾病，按照大帝頒佈的法律，這是非常標準的，需要排除掉的劣質遺傳基因。這種名字可怕的疾病並非不可克服，只要在孩子嬰幼兒時期開始便喂一種特殊的牛奶，持續數年時間便可逐漸改善體質直到徹底痊癒。然而這種產特殊牛奶的奶牛不但需要特殊培育，還需要特設的環境加以餵養，這就完全違反了大帝頒佈的法案。銀河帝國境內是不允許餵養這種奶牛的，也不允許交易這種特殊的牛奶。遙遠的敵國——自由行星同盟雖然出產這種牛奶，但是經由費沙倒賣過來之後價格高昂到令人咋舌的程度——費沙吸血鬼的外號不是白叫的。然而對於封地是整個星球的邱梅尓男爵家來說，平民完全消費不起的價格倒不是什麼問題。
然而就在海因裡希2歲的那年，蓋伊布魯斯要塞竣工投入使用。之前一度因為經費問題陷入停滯的要塞得以及時竣工，要歸功於弗蘭西拜公爵的大力支援。他不但極力遊說帝國決策層增加預算，還不惜自掏腰包大力贊助。結果禿鷹之城的命名權理所應當的歸了弗蘭西拜公爵——從此蓋伊布魯斯要塞這個正式的名字就這麼記入了帝國正式檔案。同時一起落入弗蘭西拜公爵手裡的還有要塞的人事大權。要塞裡的所有重要職位幾乎都可以看到公爵大人的影子。回過味來的李丁海侯爵終於明白這位連襟絕對不是要為父皇登基十五週年獻禮那麼簡單。
咬牙切齒的李丁海侯爵之後大力推進萊普尼爾要塞建設事宜——這些姑且不提。禿鷹之城的投入使用，對於西南系貴族來說是幾乎致命的一擊。長久以來，從費沙到帝都奧丁乃至整個帝國境
