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同樣數量的白人島民圍在當中。在雙方接觸線的邊緣,兩邊的人都各持傢伙,劍撥弩張。相形之下,白人顯然處於劣勢。根據種族法的規定,白人使用金屬器具要向當地行政部門審請並備案,手續繁雜。此舉是為了避免白人擁有鐵器,對軍隊構成威脅。有色人種不僅使用鐵器不需申報,甚至擁有一些小型防身武器都不用註冊。當需要組織民團時,地方當局更是要把一定量的武器發放到有色人種手裡。此時,圈子裡的白人就在用木棍與圈外的刀劍對抗。圍在外面的民團只是因為對損失有顧慮,才沒有動手衝進去。
〃有證據說明他們誰有通匪行為嗎?〃蘇吉拉納回頭問跟過來的區長。
〃沒有,完全是防備萬一,誰不知道這次來的海盜都是白人……〃
〃胡鬧!〃蘇吉拉納一句話就把區長喝住了。
〃現在什麼時候!如果引起種族糾紛,讓海盜有可乘之機,這責任你擔得起?叫民團把警戒線撤掉!〃
區長愣在那裡,對這個命令顯然很不情願。蘇吉拉納不再理他,大步向包圍圈走去。
〃小心,長官!〃
〃小心,隊長!〃
地方行政官員和蘇吉拉納的部下同時叫出聲來。蘇吉拉納頭也不回,只甩給他們一個命令:
〃你們誰也不許跟過來!〃
說完,他穿過封鎖線,走進一大群情緒激動的白人居民中間。舉起的木棍在他身邊紛紛放下,代之以狐疑的目光,離蘇吉拉納最近的人習慣性地退後幾步。白人們很少這樣近地看一位上層官員。蘇吉拉納站定下來,向大家揚了揚手。
〃島民們,我是弟島最高指揮官蘇吉拉納。〃蘇吉拉納報出自己的名號。他平時作特工工作,普通居民鮮少有人認識他。
〃我告訴大家一個數字:自從海盜上島以來,本島居民共死亡一千五百六十八人,其中白人居民八百二十六人,超過半數。這次入侵是帕拉塞蘇斯對我們兄弟群島發起的戰爭,不是白人對其他種族發起的戰爭……〃
他忽然停頓了一下,因為他從人群中看到了一雙他非常熟悉、非常愛幕、非常渴望看到的眼睛。但他只是頓了微不足道的時間,也沒有再去用目光尋找這雙眼睛,他知道她在那裡就足夠了。
〃在兄弟群島,白人和有色人種之間永遠不會有戰爭!〃他的聲音裡帶著激動。
他沒有想到的是,這番話一下子便說服了敵對雙方。因為他在講話時列舉了幾個數字。以前從來沒有官方人士在自己的談話中引用什麼數字,總是用一些模稜兩可的話來證明自己的觀點。蘇吉拉納於是有了一次非常特別的經驗。此時他們都還不知道查塔姆島的大屠殺。如果那場屠殺的訊息傳上島來,一定會象炸彈一樣在白人群體中激起巨瀾。
封鎖線逐漸散去,白人和有色人種各自聚成了兩堆。蘇吉拉納無法讓他們相互之間更為信任,就只好滿意於這樣的結果。調解完此處的種族衝突,他帶著部下迅速策馬離去,看到心愛的人完好無損,他再無牽掛。可以專心處理其它事務。
又馳出一個多小時,只見右側的平原上,一股塵煙泛起,越升越高。雖然相距較遠,但憑經驗,蘇吉拉納知道,足足有數百號人騎著馬正與他們交錯相對而來。此時,這裡不可能大批護島軍隊。民團也沒有這樣的力量,這群人只能是海盜。
〃天哪,他們在向小河灣方向去。〃梅里塞吉奧驚呼道。
〃怎麼辦隊長〃對這個異父異母的兄長,梅里一向不稱他某某大人,〃他們跑過去,肯定會遇上難民。〃
〃引開他們,〃蘇吉拉納回身招來一個隊員。〃你回去通知難民速速離開那裡。剩下的人和我衝過去,離他們越近越好,讓他們看到我們身上的軍服。把指揮旗打出來。〃
事已