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德國領事館展開了頻繁而緊張的外交活動，請求烏拉圭當局允許&ldo;施佩伯爵&rdo;號在蒙得維的亞港停留72小時以上，結果未獲成功。英國揚言已在近海部署了一支大型艦隊，這種虛張聲勢的宣傳確實奏效了。事實上，加入&ldo;阿賈克斯&rdo;號和&ldo;阿基里斯&rdo;號行列的只有&ldo;坎伯蘭&rdo;號一艘軍艦。朗斯多夫接到柏林的命令，要他或者衝出港去，或者鑿沉軍艦。鑑於英國的&ldo;大軍壓境&rdo;，而自己又缺乏彈藥，朗斯多夫決定採取後一種方案。在將傷員、俘虜，以及大部分艦員遣送上岸之後，他於12月17日下午啟錨出航。英國巡洋艦迅即進入戰位。但是，在英艦尚未來得及與德艦交戰時，&ldo;施佩伯爵&rdo;號上的基幹艦員們便離開軍艦，接著，&ldo;施佩伯爵&rdo;號便發生劇烈爆炸。不久，朗斯多夫開槍自殺。在爾後的數月中，德國人放棄了對海上襲擊艦的使用。
其他海上戰鬥
正當&ldo;施佩伯爵&rdo;號還在海上搜尋目標之際，德國海軍的其他艦艇已在海上展開了積極的活動。最令人注目的是，德國u-47號潛艇在京特&iddot;普里恩海軍上尉的指揮下，於10月14日夜潛入斯卡帕灣。這位海軍上尉後來成了德國的&ldo;王牌艇長&rdo;之一。普里恩指揮潛艇成功地透過了曲折的海峽，將英國的&ldo;皇家橡樹&rdo;號戰列艦擊沉，艦上786名官兵葬身魚腹。11月下旬，德國兩艘戰列艦&ldo;沙恩霍斯特&rdo;號和&ldo;格奈森諾&rdo;號經北海駛入大西洋，其主要目的是掩護在中大西洋執行襲擊任務的&ldo;德意志&rdo;號返回德國，並想順便在英國商船運輸線上討點便宜。它們遇上了英國皇家海軍的&ldo;拉瓦爾品第&rdo;號輔助巡洋艦。它是由一艘定期客輪改裝而成的，上面裝有4門6英寸口徑老式火炮，並作為一艘輔助巡洋艦列入英國海軍的戰鬥序列。該艦的艦長以為遇上的是&ldo;德意志&rdo;號。因此，他對這種遭遇戰的後果不抱任何幻想。然而，他還是接受了這種力量懸殊的挑戰。&ldo;沙恩霍斯特&rdo;號首先開火，&ldo;拉瓦爾品第&rdo;號竭力還擊。過了幾分鐘，英艦便變成了一艘毫無指望的破船了。在&ldo;拉瓦爾品第&rdo;號沉沒之前，英國&ldo;紐卡斯爾&rdo;號與&ldo;德里&rdo;號巡洋艦趕到了現場。可是，這時德艦早已消失在一片黑暗和滂沱大雨之中。英國本土艦隊從斯卡帕灣緊急出航，但那兩艘德艦由於已暴露了自己而失去了繼續呆在海上的意義。於是，它們穿過英軍的警戒線向母港駛去。&ldo;拉瓦爾品第&rdo;號毫無勝利希望的戰鬥並不是徒勞無益的，因為這兩艘強大的德國襲擊艦在它們尚未闖入海運區時就被趕走了。
&ldo;阿爾特馬克&rdo;號事件
在蒙得維的亞決戰前不久，德國的&ldo;阿爾特馬克&rdo;號補給艦對&ldo;施佩伯爵&rdo;號進行了補給。此時，它又作為一座海上浮動監獄，監禁著德國袖珍戰列艦俘虜的300名英國船員。英國挖空心思要俘獲這艘補給艦；但是，它還是在南大西洋上成功地隱蔽了近兩個月之久。當它確信英國艦隊的海上搜尋業已結束，它便試圖趁機返回德國。由於海上的氣候對德艦行動有利，&ldo;阿爾特馬克&rdo;號直到2月14日駛入挪威領海後才被英艦發現。英國的一支驅逐艦分艦隊在菲利普&iddot;維安海軍上校(乘&ldo;哥薩克&rdo;號)的指揮下在約星峽灣攔截了&ldo;阿爾特馬克&rdo;號。但英艦未採取進一步的行動，而是期待海軍部下達指示。當維安接到指
