第38部分 (第3/5頁)
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悉，才不得不換成速罕禿。
北上的部民們在老營的古列延停留了一夜，會合留守的部眾，第二天就帶上所有財產繼續踏上行程，讓身後這處銘刻著他們難忘記憶的營寨慢慢消失在蒼穹下。
這時，訶撒部的貴人們若是能看到蒙兀人的虛弱，並沒有他們所吹噓的上千戰兵，不知道會不會跳腳罵娘，大感懊悔。只是可惜木已成舟，無可挽回了。
合剌赤惕人轉場行進的路線是由熟悉北方地形的老牧民粗略指定，然後讓快馬健兒先行一步探路巡視，檢視是否合適。在草原上游牧，最重要的就是水草，中原史書記載的“逐水草而居”就是這種生產方式的真實寫照。
然而，比起牧草來，淡水顯然更加重要！水草水草，水在前的原因便是如此。牛馬，尤其是羊群的覓食範圍有限，可飲水量卻很大，倘若放牧的地點不是在河流十公里內，牲畜吃完青草卻不能飲水，就會漲肚而死。故而草原雖廣，但可供遊牧的優良草地卻有限，遠不像後世機井廣佈的現代社會那般方便。
今天，負責前行探路的是巴里岱。他領著兩個十戶和所屬的十人隊，駕駛著輕便雪橇朝北方趕去。過了根河，呼倫貝爾北部的地形有些崎嶇不平，許多低矮的小山包突兀的出現在草原上，上面長滿了濃密的蒼松柏樺，鬱鬱蔥蔥。這些地帶在夏季是蒙兀人最喜愛的獵場，小河到處都是，牧草肥美，山丘的密林中生活著各種中小型的鳥畜，是獵人理想的野味。但是現在，巴里岱擔心山林會成為危險地保護傘。
“留下幾個馬樁子，其他人按照五戶單位到山裡頭去看看，都給我打量仔細了！看看地面上有沒有人畜的腳印，如果遇到生人就立即吹號角示警。”巴里岱揉了揉凍得發青的臉頰，舔舔嘴唇向從雪橇板上下來的部屬們交代道。
“是，百戶長！”幾名瘦弱的兵丁留下當了馬樁子，看守眾人的馬匹和雪橇，其他戰士很快分頭進了山。
潔白的積雪很容易留下人畜走過的蹤跡，哪怕是體輕的野兔山雞，小爪印兒也能清楚地儲存在雪層上。若是大隊人丁出現在這山丘中，必然會留下雜亂的痕跡。巴里岱計程車兵們只要在雪地上沒有發現明顯的痕跡，也就差不多可以判斷出附近是否有人煙了。
行走在蒼翠的山松下，巴里岱機警地打量著周圍的地形，一手緊握纏滿布條的馬刀刀柄。林中抱粗的樹木比比皆是，讓弓箭的威力大大降低。
“百戶，前方發現人的腳印，有很多，而其雜亂！”一名戰士跑過來，喘著粗氣說道。
“報告！東側的山溝裡有煙火冒出，估計有人定居！百戶，該怎麼辦？”一位五戶長帶著他的屬下趕過來，彙報完情況後，滿臉興奮的看著巴里岱的臉，等候指令。經過訶撒部一戰，合剌赤惕人變得越發好戰起來了。長期的軍事訓練在增強他們戰鬥力的同時，也助長了這些傢伙掠奪財富的野心！
“快，讓馬樁子趕回去向首領彙報情況，通知隊伍警戒！你們立即召集其他人到這兒集合，跟我去前方的山溝拜會那些人。”巴里岱幾乎沒有思考，就做出了決定。隨即，下屬們行動了，很快一隊隊兵士步伐輕快地趕來。
“立即整隊，跟我走！所有人聽從命令，不得擅自行動！”為了申明軍令，周虎赫規定每次行動前組織者都要強調一番服從上級的重要性，給腦殼裡長肌肉，極具暴力傾向的蒙兀兒壯丁敲敲警鐘。
山溝裡的那處營地建設的很簡陋，一排手臂粗細的原木圍住帳篷外，稀稀疏疏的讓人懷疑其防衛作用。圍柵內，立起大約二十餘頂獸皮氈帳，低矮而簡陋，擋風的獸皮很多都是整塊剝下來的，沒有硝制。總之，巴里岱可以發誓，這是他見過最寒酸的一處部落營地。
“看來不甚強大，我們多疑了。走，去看看！”巴里岱輕笑道。
