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周奎哼了聲,唾沫橫飛道:「老子怕什麼?老子辛辛苦苦供他們吃,供他們穿,伺候那些老不死的小不死的,收幾個錢算什麼?有本事他們倒是去查帳,哪裡查得出來?衙門裡自然有人頂著,哼哼……」
難怪肖明成查過善堂帳本都沒發現貓膩,感情周奎他們根本就沒有貪汙朝廷撥款,而是將裡面的人當成奴隸壓榨!
度藍樺心頭微動:衙門裡?會是誰?
能將上上下下瞞得滴水不漏,底層小吏是不成的,那麼就是等等,或許……不是一個人呢?
肖明成剛來沒幾個月,根基尚淺,哪怕有心肅清吏治,可如果衙門裡的人沆瀣一氣狼狽為奸,恐怕還真難查出。如此看來,這事兒一時半刻還不能張揚。
掌櫃的也不過隨口一勸,左右沒有跟送上門的銀子過不去的,見他不聽便另起話題,又神神秘秘道:「我這裡來了些好菸絲,南洋來的上等好貨!估摸著你這兩天就到了,特意給你留的,要不要拿些?」
周奎一聽,眼珠都亮了,本能地吞了幾口唾沫,「快拿來給我嘗嘗。」
「哎,」掌櫃的卻不遂他心願,只是搖頭晃腦道,「以前你要的是三錢一兩,照咱們這麼多年的交情,我便是白送你一回又如何?只是這些好貨著實不凡,足足要七錢銀子,我不過是小本生意,你也體諒一回。」
周奎罵了一句,「也罷了。老子又不是沒有銀子。」
掌櫃的見說喜笑顏開,忙親自去捧了裝滿菸絲的瓷壇過來,一邊撥弄小稱一邊道:「你抽菸兇得很,我看少說也要三兩吧!」
「三兩夠幹什麼?」周奎不屑道,「就給我稱半斤!」
掌櫃的手上不停,已經麻溜抓出來半斤,果然一絲不差,「一兩七錢,半斤五兩,這可是足足三兩五錢銀子!」
一聽最終金額,周奎也嚇了一跳,不過到底菸癮作祟,他咬了咬牙,將已經裝成三份的銀子全部推了回去,「就用這個付。」
掌櫃的早有預料,抓起荷包往掌心顛了幾下,「這個月你不上供了?」
周奎心滿意足地揣起菸絲,聞言嗤笑道:「他拿大頭,哪裡在乎這一兩半兩的?胡亂糊弄過去就完了。再說了,月底賣人,又是好大一筆入帳……」
他?度藍樺敏銳地抓取到關鍵字眼,單數,看來是有一個牽頭的,「他」的能量必然不小,恐怕就是衙門內知縣之下的幾位官吏之一。
賣人?他們還敢賣人?!
周奎熟練地往腰間煙鍋內按了些菸絲,狠狠抽了一口,心滿意足地吐出一大口白霧,滿意地點點頭,「夠勁兒,確實是好貨!」
「我哪裡會糊弄人,」掌櫃的笑道,「吃著好再來,我給你留著。」
兩人嘟囔了半天,後面那些聲音也漸漸低下去,周奎並不想再多說,一邊吞雲吐霧,一邊出了門往外走,絲毫不知道某個攤子上擦肩而過的陌生人,就是曾有過一面之緣的知縣夫人。
重新坐回小吃桌邊時,度藍樺的臉色已經跟阿德碗裡的豬肝一個樣。
跟著度藍樺跑前跑後幾個月,本就機敏的阿德已經練出來,他瞅了眼周奎離去的背影,壓低聲音道:「夫人,那人我瞧著有些眼熟,要不要跟上去?」
「不用跟了,」度藍樺搖搖頭,「就是善堂的管事周奎。」
阿德恍然大悟,「難怪,不過他來這裡做什麼?」
單純出門買東西也沒什麼奇怪的,但若真沒有值得懷疑的地方,自家夫人也不會這麼大的反應。
度藍樺想了下,丟給他一錠銀子,「你去菜市場買一車蘿蔔白菜,若有蓮藕也要些,我先回衙門。」
今天已經是十月初九,月底賣人的話,已經沒有多少時間了。她要趕緊跟肖明成商量一下,看能不能順