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&ldo;車票也是一件嘍!&ot;我驚問道。

&ldo;當然。我們說不出沒有車票的原因，這樣一來就可以得到解釋了。每件事情都是吻合的。&rdo;

&ldo;不過，即使是這樣，我們仍然遠遠沒有揭開他的死亡之謎。真是，事情沒有變得比較簡單，反而更加離奇了。&rdo;

&ldo;或許是這樣，&ot;福爾摩斯若有所思地說，&ldo;或許是這樣。&rdo;他開始默默地陷入沉思之中，直到這列慢車最後抵達烏爾威奇車站。於是他叫了一輛馬車，從口袋裡掏出邁克羅夫特的字條。

&ldo;今天下午，我們得訪問好幾處地方，&ot;他說。&ot;我想，首先引起我們注意的是詹姆斯&iddot;瓦爾特爵士吧。&rdo;

這位著名官員的住宅是一幢漂亮的別墅，綠茵茵的一片草地延伸到泰晤士河岸。我們到達的時候，霧氣已在消散，射來一道微弱、帶有水氣的陽光。管事聽見鈴聲，出來開門。

&ldo;詹姆斯爵士，先生!&ot;他臉色嚴肅地說，&ldo;詹姆斯爵士今天早上已經去世了。&rdo;

&ldo;天哪!&ot;福爾摩斯驚呼起來。&ot;怎麼死的?&rdo;

&ldo;先生，您也許願意進來見見他的弟弟法倫廷上校吧?&rdo;

&ldo;好。見見最好。&rdo;

我們被帶進一個光線暗淡的客廳。過了一會兒，一個五十歲的高個子來到我們面前，他外表英俊，稍微有點鬍子。他就是死去的那位科學家的弟弟。從他惶惑的眼神、沒有洗淨的面頰和蓬亂的頭髮可以看出，這家人遭到了一場突然的打擊。他談起這件事，聲調不很清晰。

&ldo;這是一件可怕的醜聞，&ot;他說，&ldo;我哥哥詹姆斯爵士是一個自尊心很強的人。這種事他經受不住，使他傷心。他總是為他主管的那個部門的效率而自豪，這次可是一個致命的打擊。&rdo;

&ldo;我們本來以為他可以給我們提供一些線索，幫助我們查明這件案子的。&rdo;

&ldo;我敢向你們擔保，這件事對他就象對你和對我們大家一樣，是一個謎。他已經把他知道的所有情況都報告警方了。當然，卡多甘&iddot;韋斯特有罪，這是毋庸置疑的。可是，其餘的一切都是太不可思議了。&rdo;

&ldo;你不能對這件事提出任何新的看法嗎?&rdo;

&ldo;除了我已經看到的和聽到的之外，我本人什麼也不知道。我不想失禮，可是你可以瞭解，福爾摩斯先生，目前我們非常狼狽。所以，我只好請你們趕快結束這次訪問。&rdo;

&ldo;真沒料到這一意外的發展，&ot;當我們重新坐上馬車時，我的朋友說道。&ot;我懷疑這是否是自然死亡，還是這個老傢伙自殺啦?如果是後者，是否是因為失職而自譴的一種表示?這個問題且留到將來再說。現在讓我們去找卡多甘&iddot;韋斯特一家。&rdo;

坐落在郊區的一所小巧而維護得很好的房子裡住著死難者的母親。這位老太太悲痛得神志不清了，對我們沒有什麼用處。不過她身邊有一位臉色蒼白的少婦，自稱是維奧蕾特&iddot;韋斯特伯莉小姐，死者的未婚妻。她就是在他遇難的那天晚上最後見過他的人。

&ldo;我說不出什麼道理來，福爾摩斯先生，&ot;她說。&ldo;這個悲劇發生以來，我就沒有閉過眼，白天想，晚上想，想呀，想呀，這到底是怎麼一回事。阿瑟是世界上頭腦最單純、最俠義、最愛國的人。他要是會出賣交託給他嚴密保管的國家機密，那他早就把自己的右手砍斷了