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果然如此。早上，我發現我的朋友背朝爐火站在爐邊的地毯上，臉上露出滿意的笑容。

&ldo;這個怎麼樣，華生?&ot;他喊道，從桌上拿起報紙。&ldo;紅色高房子，白石門面。三樓。左面第二個視窗。天黑之後。g這夠明確了。我想吃完早飯我們一定得去查訪一下瓦倫太太的這位鄰居。啊，瓦倫太太!今天早上你給我們帶來什麼好訊息呀?&rdo;

我們的這位委託人這樣突然氣沖沖地跑進來，這告訴我們，事情有了新的重大發展。

&ldo;這事得找警察啦，福爾摩斯先生!&ot;她嚷道，&ldo;我可再也受不了啦!讓他拎著他的提包走算了。我本想直接告訴他，乾脆要他走，不過我想還是先聽聽你們的意見好些。可是我的忍耐到頭啦，老頭子捱了一頓打，這時候‐‐&rdo;

&ldo;打瓦倫先生?&rdo;

&ldo;反正對他可粗暴啦。&rdo;

&ldo;誰對他粗暴?&rdo;

&ldo;哎呀!我正想知道哩!是在今天早上，先生。瓦倫先生是托特納姆宮廷路莫頓-威萊公司的計時員。他要在七點鐘以前出門。好啦，今天早上，他出門還沒走上幾步路，後面跑出來兩個人，用一件衣裳矇住他的頭，就捆進了路旁的馬車。他們帶著他跑了一個鐘頭，開啟車門，把他拖到車外。他躺在路上，嚇得魂都沒了。馬車是怎麼一回事，他沒看見。等他慢慢站了起來，才知道是在漢普斯特德荒地。他坐公共汽車回了家，這會兒還躺在沙發上。我就馬上到這兒來告訴你們這件事。&rdo;

&ldo;真有意思，&ot;福爾摩斯說，&ot;他看見那兩個人的臉沒有‐‐聽見他們說話沒有?&rdo;

&ldo;沒有，他給嚇糊塗了。他只知道，把他抬起來，把他扔下去，都象變戲法。至少有兩個人，說不定是三個。&rdo;

&ldo;你把這次襲擊同你的房客聯絡起來啦?&rdo;

&ldo;哎，我們在這兒住了十五年，從來沒出過這樣的事。叫他請吧。錢算不了什麼。天黑以前，叫他離開我的房子。&rdo;

&ldo;等一等，瓦倫太太。別莽撞。我開始感到這件事可能要比我最初看到的情況嚴重得多。很清楚，有某種危險在威脅著你的房客。同樣清楚的是，他的敵人躲在你房子附近在等候他。他們在朦朧的晨光中看錯了，把你丈夫看成是他，後來發現弄錯了，就把你丈夫放了。要不是看錯了人，那他們又要幹什麼呢?我們只能推測。&rdo;

&ldo;那我該怎麼辦，福爾摩斯先生?&rdo;

&ldo;我很想去見見你的這位房客，瓦倫太太。&rdo;

&ldo;我不知道怎麼安排，除非你破門而入。每當我留下盤子下樓去的時候，就聽見他開門鎖的聲音。&rdo;

&ldo;他要把盤子拿進屋裡去。我們當然可以躲在一個地方看他拿盤子。&rdo;

房東太太想了一會兒。

&ldo;那好，先生，對面有個放箱子的小房間。我去拿一面鏡子，如果你們躲在門後面也許可以‐‐&rdo;

&ldo;好極了!&ot;福爾摩斯說，&ldo;他什麼時候吃午飯?&rdo;

&ldo;大約一點鐘，先生。&rdo;

&ldo;華生和我準時去。現在嘛，瓦倫太太，再見吧。&rdo;

十二點半鐘，我們來到瓦倫太太住宅的臺階上。這是一幢高大而單薄的黃色磚房，坐落在大英博物館東北面的一條窄路奧梅大街上。它雖然靠近大