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客人聽了控告人的這番話，臉色蒼白。他坐著沉思，兩隻手矇住臉。突然一陣衝動，他從前胸口袋裡取出一張照片，扔到我們面前的一張粗糙的石桌上。

&ldo;我那樣做，就是為了這個，&ot;他說。

這是一張半身像片。像片上是一個非常美麗的女人的面孔。福爾摩斯彎身看那張像片。

&ldo;布倫達&iddot;特雷根尼斯，&ot;他說。

&ldo;對，布倫達&iddot;特雷根尼斯，&ot;客人重複了一遍。&ot;多年來，我愛她。多年來，她愛我。這就是人們所驚奇的我在科尼什穩居的秘密所在。隱居使我接近這世界上我最心愛的一件東西。我不能娶她，因為我有妻子。我妻子離開了我多年，可是根據這令人悲嘆的英格蘭法律，我不能同我妻子離婚。布倫達等了好些年。我也等了好些年。現在，這就是我們等待的結果。&ot;一陣沉痛的嗚咽震動著他那巨大的身軀。他用一隻手捏住他那花斑鬍子下面的喉嚨。他又竭力控制住自己，繼續往下說：&ldo;牧師知道。他知道我們的秘密。他會告訴你，她是一個人間的天使。因此，牧師打電報告訴我，我就回來了。當我得知我的心上人遭到這樣的不幸的時候，行李和非洲對我又算得了什麼?在這一點上，福爾摩斯先生，你是掌握了我的行動的線索的。&rdo;

&ldo;說下去，&ot;我的朋友說。

斯特戴爾博士從口袋裡取出一個紙包，放在桌上。紙上寫著&ot;radixpedisdiaboli&ot;幾個字，下面蓋有一個紅色標記，表示有毒。他把紙包推給我。&ot;我知道你是醫生，先生。這種製劑你聽說過嗎?&rdo;

&ldo;魔鬼腳根!沒有，從來沒聽說過。&rdo;

&ldo;這也不能怪你的專業知識，&ot;他說，&ldo;只有一個標本放在布達的實驗室裡，在歐洲再沒有別的標本了。藥典裡和毒品1文獻上都還沒有記載。這種根，長得象一隻腳，一半象人腳，一半象羊腳，一位研究藥材的傳教士就給它取了這麼一個有趣的名字。西部非洲一些地區的巫醫把它當作試罪判決法的2毒物，嚴加保密。我是在很特殊的情況下在烏班吉專區得到3這一稀有標本的。&ot;他邊說邊開啟紙包。紙包裡露出一堆象鼻煙一樣的黃褐色藥粉。

&ldo;還有呢，先生?&ot;福爾摩斯嚴肅地問道。

&ldo;福爾摩斯先生，我把真實情況告訴你，你都已經瞭解了，事情顯然和我利害攸關，應當讓你知道全部情況。我和特雷根尼斯一家的關係，我已經說過了。我和他們兄弟幾人友好相處，是為了他們的妹妹。家裡為錢發生過爭吵，因而使莫梯墨與大家疏遠。據說又和好了，所以後來我和他接近，就象我接近另外幾個兄弟一樣。他陰險狡猾，詭計多端，有好幾件事使我對他產生了懷疑，但是，我沒有任何和他正面爭吵的理由。

&ldo;兩個星期前，有一天，他到我住的地方來。我拿出一些非洲古玩給他看。我也把這種藥粉給他看了，並且把它的奇效告訴了他。我告訴他，這種藥會如何刺激那些支配恐懼情感的大腦中樞，並且告訴他，當非洲的一些不幸的土人受到部落祭司試罪判決法的迫害時，他們不是被嚇瘋就是被嚇死。我還告訴他，歐洲的科學家也無法檢驗分析它。他是怎樣拿的，我不知1匈牙利地名。‐‐譯者注2要人服用毒品，如果服者不傷或不死，便算無罪。‐‐譯者注3薩伊地名。‐‐譯者注道，因為我沒有離開房間。但有一點是毫無疑問的，他是在我開啟櫥櫃，彎身去翻箱子的時候，偷偷取走了一部分魔鬼腳根。我記得很清楚，他接二連三地問我產